مالك إكسيتر تشيفس يعد بجعل النادي الأفضل في العالم بعد استحواذ بلاك نايت بـ 45 مليون جنيه إسترليني

وضع توني روو نصب عينيه الهيمنة العالمية بعد أن أكملت بلاك نايت رغبي استحواذها بقيمة 45 مليون جنيه إسترليني على إكسيتر تشيفس، حيث تعهد مالك النادي طويل الأمد بجعلهم أفضل فريق نادٍ في العالم.

أكملت بلاك نايت رغبي، المدعومة من نائب رئيس مجلس إدارة كاني هولدينغز بيل فولي والرئيس التنفيذي رايان كاسويل — اللذان يمتلكان أيضاً نادي إيه إف سي بورنموث وفريق NHL لاس فيغاس بلاك نايتس — الصفقة يوم الثلاثاء. سيبقى روو، الذي مول فريق تشيفس لمدة 25 سنة، رئيساً تنفيذياً للسنتين القادمتين.

“نريد أن نكون أفضل نادٍ في العالم،” قال روو. “ليس لدي أي شكوك بأننا سنعود للوصول إلى نهائيات المسابقات الأوروبية في السنتين إلى أربع سنوات القادمة. وهذا هو هدفنا.”

تعكس الطموحات نمطاً وضعه روو من قبل. عندما تمت ترقية إكسيتر إلى الدوري الممتاز، أعلن أنهم سيصبحون أبطال محليين وأوروبيين — وهي مطالبة أثارت الشكوك في ذلك الوقت. قبل ستة سنوات، حقق فريق تشيفس هذا الوعد بفوزهم بلقب الدوري الممتاز ودوري أبطال أوروبا في نفس الموسم.

الآن، مع جدولة كأس العالم للأندية للرغبي الافتتاحية لسنة 2028، صاغ روو الاستحواذ كمنصة ضرورية للمنافسة على هذا المستوى. كان صريحاً بشأن الضغوط المالية التي جعلت الاستثمار الخارجي ضرورياً.

“موسم 2024-2025 كان كارثياً بالنسبة لنا، وفي هذا الوقت تقريباً من السنة الماضية كنا ندرك أننا بحاجة للبحث عن شريك مالي،” قال روو. “كنا نأمل أن يعود المشجعون وأن نتمكن من حل مشاكلنا بالتجارة، لكن هذا لم يحدث.”

عين النادي وكلاء وجدوا حوالي 86 طرفاً مهتماً حول العالم، تم تضييقها في النهاية إلى 11 أو 12 مرشحاً جدياً. قال روو أن اثنين أو ثلاثة فقط كانوا يستحقان الاعتبار الجاد بمجرد تقييم الأوراق الرياضية.

“برزت بلاك نايت. قبل ثلاث أو أربع سنوات، استحوذوا على نادي إيه إف سي بورنموث، ويبدو أنهم قاموا بعمل رائع هناك،” قال.

كان روو حريصاً أيضاً على التأكيد بأن البيع لا يمثل فقداناً للهوية لنادٍ بُني من الدرجات الدنيا للرغبي الإنجليزي إلى قوة أوروبية. “إنها خسارة حقاً، لكنني لم أبع النادي. ما فعلناه هو إيجاد شريك مستعد للسماح لنا بالاستمرار وتمويلنا على طول الطريق.”

كان إكسيتر من المتأهلين لنهائيات دوري جالاغر الممتاز في الموسم الماضي، ويعتقد روو أن هيكل الملكية الجديد يعطي النادي الأساس المالي للعودة إلى قمة الرغبي الأوروبي — وإذا تشكلت منافسة 2028 كما هو مخطط، للمنافسة على لقب عالمي نادٍ أول.