ستونز يعاني في فوز إنجلترا 4-2 على كرواتيا وغويهي ينتظر فرصته

عاني جون ستونز من مباراة صعبة في كأس العالم تحت قيادة توماس توخيل، حيث فازت إنجلترا على كرواتيا 4-2 في دالاس، مع ظهور لاعب الدفاع في مانشستر سيتي علامات واضحة على الافتقار إلى الحدة بعد دقائق محدودة مع ناديه هذا الموسم.

ستونز، الذي تم إزاحته إلى حد كبير في السيتي بواسطة مارك غويهي منذ انتقال مدافع كريستال بالاس في يناير، تم اختياره قبل منافسه الدولي في قلب دفاع إنجلترا. وبمرافقة إيزري كونسا من أستون فيلا، تعرض ستونز للخطر عدة مرات حيث تعادلت كرواتيا مرتين قبل أن تتقدم إنجلترا أخيراً.

سارع توخيل إلى توزيع اللوم خارج ستونز وحده، مشيراً إلى الظروف القاسية داخل ملعب دالاس. قال المدرب الفني لإنجلترا: “عانى بعض اللاعبين لأنها كانت حارة وعالية الرطوبة واللعبة كانت مكثفة جداً. أعتقد أنه عانى من تشنجات في كلا الساقين في النهاية لأنها كانت مكثفة. جون كان مثل الجميع — الجميع كانوا متعبين جداً في غرفة الملابس، وهذا يعجبني لأنك تعرف بعد ذلك أنك فعلت شيئاً.”

تأمل توخيل أيضاً في الشخصية التي أظهرتها فريقته في التعافي من تعادلين منفصلين. “التغلب على اللحظات الصعبة، البقاء معاً — تُعاقب، لكن لديك رد فعل، مرتين. كانت لحظة صعبة أن نستقبل هدفاً للتعادل 2-2، لكن مرة أخرى جئنا، حصلنا على التقدم الثالث وأخيراً تمكنا من إنهاء المباراة لأننا خلقنا الكثير.”

قدم غويهي، الذي دخل متأخراً في الشوط الثاني، تذكيراً في الوقت المناسب بجودته في الوقت القصير الذي قضاه على أرض الملعب، وهو يُعتبر الآن مرشحاً قوياً لبدء مباراة إنجلترا الثانية في المجموعة ضد غانا في بوسطن يوم الثلاثاء.

أنهى ديكلان رايس المباراة مع ألم في الظهر لكن من المتوقع أن يكون جاهزاً لمواجهة غانا. أصر هاري كين، الذي كان يرتدي شريطاً على إحدى ساقيه، على أنه شعر بحالة جيدة بعد صفارة النهاية.

مع اشتهار توخيل بعدم الإفصاح عن تشكيلته حتى صباح كل مباراة، يواجه ستونز وغويهي انتظاراً مقلقاً لمعرفة مصيرهما — وهو ديناميكي يعكس منافسة أوسع على الأماكن ستحدد شكل الدفاع الإنجليزي طوال البطولة.