إنجلترا بعشرة لاعبين تصمد أمام عداء الأزتيكا وتفوز على المكسيك 3-2 في مباراة مثيرة بكأس العالم

سجل جود بيلينغهام هدفين وقدم جوردان بيكفورد سلسلة من التدخلات الحاسمة، حيث صمدت إنجلترا بعشرة لاعبين أمام الأجواء المعادية في ملعب الأزتيكا لتفوز على المكسيك 3-2 في دور الـ 16 من كأس العالم، بعد طرد جاريل كوانساه المباشر الذي أرغم فريق توماس توخيل على اللعب بـ 10 لاعبين لأكثر من 40 دقيقة.

كانت إنجلترا حادة وحاسمة في الشوط الأول، حيث تقدمت في الدقيقة 36 عبر هجمة مرتدة سلسة: وجد بيكفورد ديكلان رايس، ورايس أطلق بوكايو ساكا، وتسديمة ساكا انتهت برأسية من بيلينغهام الذي انقضّ على الكرة. وجاء الهدف الثاني فوراً بعد بداية الشوط الثاني، حيث سرق إليوت أندرسون الكرة في الثلث الأخير قبل أن يحول بيلينغهام تمريرة هاري كين المنخفضة إلى هدف.

عادت المكسيك بهدف قبل نهاية الشوط الأول عندما سجل جوليان كينونيس هدفاً من ركلة حرة ليصبح المجموع 2-1، وتدخل حاسم آخر من بيكفورد وتدخل أخير من بيلينغهام على الركنية الناتجة حافظا على تقدم إنجلترا عند نهاية الشوط.

جاء الشوط الثاني بدراما جديدة. أصاب نيكو أوريلي القائم لإنجلترا في غضون خمس دقائق من بداية الشوط الثاني، ثم راجع الحكم علي رضا فغاني تدخلاً عالياً من كوانساه عند شاشة المراقبة وأصدر بطاقة حمراء مباشرة، مما ترك إنجلترا بـ 10 لاعبين.

بدلاً من التراجع، وسعت إنجلترا فارقها فوراً. التقط أنثوني غوردون تمريرة هاري كين وانطلق نحو منطقة الجزاء حيث تعرض للعرقلة من حارس المرمى راؤول رانخيل. تقدم كين وسجل ركلة الجزاء رغم تدخل رانخيل، ليصبح المجموع 3-1.

حصلت المكسيك على ركلة جزاء خاصة بها في الدقيقة 67 بعد مراجعة فغاني لتدخل من كين على بريان غوتيريز داخل منطقة الجزاء الإنجليزية. أرسل راؤول خيمينيز بيكفورد في الاتجاه الخاطئ برغم تردده، وتسللت الكرة إلى الزاوية السفلية ليصبح المجموع 3-2 وتبدأ نهاية مثيرة للتوتر.

صمدت إنجلترا خلال فترة إغلاق مرهقة، مع ملايين المشجعين في الوطن يشاهدون بعد الساعة الرابعة صباحاً. وصف آلان شيرر الأداء بأنه أحد أعظم أداءات إنجلترا على الإطلاق، وهو حكم يبدو صعب الطعن فيه بالنظر إلى الظروف — ملعب معادٍ، فريق بـ 10 لاعبين لما يقرب من ساعة، وفارق هدفين كان يجب الدفاع عنه بكل ما لدى فريق توخيل.