ثنائية بيلينغهام تقود إنجلترا للفوز على المكسيك بعشرة لاعبين (3-2)

تأهلت إنجلترا إلى ربع نهائي كأس العالم بعد فوزها على المكسيك 3-2، الأحد في مكسيكو سيتي، في مباراة دور الستة عشر المليئة بالأحداث والتي شهدت ركلتي جزاء وطرداً وثنائية لجود بيلينغهام.

عانت الأسود الثلاثة في الشوط الأول لمدة تقارب نصف ساعة. حافظ جوردان بيكفورد على نظافة شباكه بعدة تدخلات حاسمة، بما فيها إنقاذ رائع من رأسية غطاسة لراؤول خيمينيز في الدقيقة 15. لم تؤتِ الهيمنة المكسيكية ثمارها: فتح بيلينغهام التسجيل من تمريرة بوكايو ساكا (الدقيقة 36)، ثم ضاعف النتيجة من تمريرة هاري كين قبل نهاية الشوط (0-2).

أعاد جوليان كوينونيس المكسيك إلى المباراة قبل انتهاء الشوط الأول برأسية من ركلة حرة لروبيرتو ألفارادو. تغيرت الأمور بشكل جذري في الشوط الثاني: طرد جاريل كوانساه المستحق (الدقيقة 54) ترك إنجلترا بعشرة لاعبين لبقية المباراة. بدلاً من التراجع، عمق فريق توماس توخيل الفارق بركلة جزاء حولها كين (الدقيقة 60)، قرار أثار جدلاً من الجانب المكسيكي.

قلل راؤول خيمينيز الفارق للمرة الثانية من ركلة جزاء (الدقيقة 66)، لكن الهجمات المكسيكية في الربع الأخير من المباراة لم تكن كافية لقلب النتيجة. حققت إنجلترا، التي كانت تعاني منذ بداية البطولة، أفضل أداء لها وستواجه في ربع النهائي النرويج بقيادة إيرلينغ هالاند.