اسكتلندا تتشبث بأمل التأهل رغم الخسارة 3-0 أمام البرازيل وفارق أهداف سلبي

تبقى اسكتلندا حية في كأس العالم رغم خروجها من المجموعة الثالثة بخسارة 3-0 أمام البرازيل، وهي ثاني خسارة لها في البطولة بعد الهزيمة 1-0 أمام المغرب. كان فوزها السابق على هايتي بنفس النتيجة كافياً لتأمين المركز الثالث في المجموعة، مما أبقى فريق ستيف كلارك في السباق على أحد المقاعد الثمانية المخصصة لأفضل فرق المركز الثالث عبر جميع المجموعات.

بفارق أهداف -3، تحتل اسكتلندا حالياً المركز السابع بين 12 فريق في المركز الثالث — وتقف على حافة التأهل. لكن خمس دول تحتها — بلجيكا وكاب فيردي وجمهورية الكونغو الديمقراطية والإكوادور والسنغال — لعبت جميعها مباراتين فقط، مما يعني أن الترتيب سيبقى متغيراً قبل الجولة الأخيرة من مباريات المجموعات.

عدة نتائج محددة ستعمل لصالح اسكتلندا. في المجموعة الرابعة، فوز أستراليا على باراغواي بهدفين أو أكثر سيرفع اسكتلندا فوق أمريكا الجنوبية. في المجموعة الخامسة، تحتاج اسكتلندا إلى فشل الإكوادور في التغلب على ألمانيا، بينما يجب على ساحل العاج تجنب هزيمة ثقيلة أمام كوراساو. خسارة ساحل العاج برباعية، مقترنة بعدم تغلب الإكوادور على ألمانيا، ستترك الأفارقة تحت اسكتلندا من حيث فارق الأهداف.

المجموعة السادسة توفر طريقة أخرى: فوز اليابان 4-0 على السويد — التي استقبلت أربعة أهداف من هولندا في مباراتها السابقة — سيكون النتيجة المثالية، حيث يقف الفريقان حالياً على أربع نقاط وهبوط اليابان للمركز الثالث بالهزيمة سيكون ضاراً لاسكتلندا.

في المجموعة السابعة، ستأمل اسكتلندا في فوز مصر وجديد زيلندا على خصومهما لإبقاء بلجيكا وإيران متساويتين على نقطتين. ديناميكية مماثلة تنطبق على المجموعة الثامنة، حيث سيترك فوز السعودية وإسبانيا المركز الثالث على نقطتين فقط — تحت رصيد اسكتلندا.

في المجموعة التاسعة، تحتاج اسكتلندا إلى فوز العراق على السنغال؛ فوز السنغال سيحرك فريق نهائي كأس الأمم الأفريقية فوق فريق كلارك. المجموعة العاشرة ترى النمسا تواجه الجزائر، مع احتياج اسكتلندا إلى فوز نمساوي برهدفين لدفع فارق أهداف الجزائر تحت فارقها.

أخيراً، قد تكون نتيجة أوزبكستان ضد جمهورية الكونغو الديمقراطية في المجموعة الحادية عشرة مهمة. فوز أوزبكستاني بفارق ضيق سيسقط الكونغوليين للمركز الرابع وسيؤثر في نفس الوقت على ترتيب المركز الثالث بشكل عام لصالح اسكتلندا.

مصير اسكتلندا خارج أيديهم تماماً، لكن الرياضيات لم تغلق الباب بعد.