إيراسموس يحذر من عدم تحسم السلسلة وسبرينغبوكس يتفوقون على أول نيوزيلندا 29-24 برصيد 2-1

تقدمت جنوب أفريقيا بخطوة واحدة نحو مجد السلسلة بعد تفوقها على نيوزيلندا 29-24 في اختبار ثالث مثير بملعب FNB يوم السبت، لكن مدير الرغبي بفريق سبرينغبوكس راسي إيراسموس أسرع في تهدئة أي حديث عن احتفال مبكر.

تمنح النتيجة جنوب أفريقيا صدارة بنسبة 2-1 قبل الاختبار الرابع والأخير في بالتيمور في نهاية الأسبوع المقبل. لكن إيراسموس أكد بقوة أن السلسلة لا تزال حية تماماً.

“أعرف أن الكثيرين قالوا أن هذه هي السلسلة هنا في جنوب أفريقيا، لكنها ليست كذلك،” قال. “لعبنا ثلاث مباريات هنا ونحن متقدمون بمباراة واحدة، لكن المباراة الأخيرة لم تأتِ بعد. الكأس صُممت فعلياً في نصفين ليتم تقاسمها في حالة التعادل. إذاً، المباراة لا تزال مستمرة.”

اضطر سبرينغبوكس للعمل بجد من أجل الفوز، حيث لم يتقدموا إلا في الدقيقة 58 بعد قضاء معظم المباراة في مطاردة اللعبة. لم تحصل جنوب أفريقيا على مساحة تنفس إلا خلال الربع الأخير المجنون قبل الصمود أمام رد فعل متأخر من أول نيوزيلندا.

اعترف إيراسموس بجودة الخصم والهوامش الدقيقة المعنية. “كانوا بالتأكيد متفوقين في الشوط الأول. أعتقد أننا جميعاً نحسد الطريقة التي يتعاملون بها مع الكرة وهم بالتأكيد متفوقون في ذلك. لحسن الحظ دخلنا الشوط الثاني متعادلين مما يعطيك بعض الأمل.”

اعترف المدير الفني لجنوب أفريقيا أيضاً بأن التوتر في المراحل الأخيرة كان ملموساً. “لست متأكداً ما كان معدل ضربات قلبي، لكننا كنا بالتأكيد متوترين. وأعتقد أنهم كانوا متوترين. هذا ضخم جداً. أنت تلعب ضد الأول والثاني في العالم وتتبدل المراكز من أسبوع إلى آخر.”

في لحظة أخف، مزح إيراسموس حول تناول مشروب مع المدرب الرئيسي لأول نيوزيلندا ديف رينيه قبل أن يركز الفريقان مجدداً قبل قرار بالتيمور. “نأمل أن أنا وديف نتناول بيرة. سيكون بيره أكثر مرارة وسيكون بيري أكثر حلاوة. لكن بعد ذلك يوم الأحد نصل هناك ندخل المعسكر مجدداً.”

على الرغم من الصدارة في السلسلة، كان إيراسموس حذراً من عدم المبالغة في تقييم أداء فريقه. “نحن لا نجلس هنا نعتقد أننا رائعون جداً. نحن نعتقد أن هناك الكثير من الحظ أيضاً الذي جاء لصالحنا.”

سيحدد الاختبار الرابع في بالتيمور ما إذا كانت جنوب أفريقيا ستحقق سلسلة Castle Double Malt Rugby’s Greatest Rivalry بشكل حاسم، أم ستجبر نيوزيلندا على تقاسم الكأس.