ماكجينتي يستهدف تحقيق حلم كأس العالم 2027 بعد خروج الولايات المتحدة المؤلم من فرنسا

إيه جي ماكجينتي مصمم على الوصول إلى كأس العالم للرغبي 2027 في أستراليا ومحو ذكرى فشل الولايات المتحدة في التأهل لبطولة فرنسا 2023، عندما أمّن ضربة جزاء متأخرة من صموئيل مارقيس تعادلاً 16-16 للبرتغال وأنهت آمال فريق النسور.

لاعب الوسط الهجومي ببريستول بيرز، 36 سنة، شارك في بطولتي 2015 و2019 وطالما حمل طموحات بالظهور في أربع كؤوس عالمية — وهو هدف يقول إنه وضعه قبل أن يوقع عقداً احترافياً حتى. “بالعودة إلى كأس العالم الأولى عندما دخلت قائمة منتخب أمريكا، ثم نظرت إلى كؤوس العالم على مدى العقد التالي، كنت سأنظر إلى أستراليا 2027 وأفكر، نعم، هذا ما أريد أن أفعله،” قال ماكجينتي. “للأسف، لم أتمكن من الذهاب إلى البطولة في فرنسا. لذا فإن الذهاب إلى كأس العالم القادمة هو طموح لدي.”

الدولي ذو الـ 43 مشاركة، الذي أحرز ديبيوته مع فريق النسور ضد ساموا في يوليو 2015، تم إراحته من قائمة منتخب الولايات المتحدة في بطولة الأمم خلال الصيف بعد تعافيه من إصابة في وتر العرقيب تعرض لها في المباراة الافتتاحية ببريستول ضد ليستر تايجرز في دوري جالاهر الممتاز. عاد منذ ذلك الحين بأداء مثير للإعجاب، ساهم في انطلاقة بلا هزائم للفريق في الموسم المحلي الجديد.

ماكجينتي، الذي ينتهي عقده في نهاية الموسم، لم يستبعد تمديد مسيرته الاحترافية بعد بطولة 2027. كما أقرّ بالطموح الأوسع داخل برنامج فريق النسور، حيث من المقرر أن تُقام كأس العالم 2031 على الأراضي الأمريكية.

أشاد ماكجينتي بالمدرب سكوت لورانس على الوقت المتزايد الذي قضاه اللاعبون معاً، مشيراً إلى جولات تضمنت مباريات ضد فرق يابانية وأستراليا إيه كدليل على مسار تطور أكثر تنظيماً. “من حيث الأموال التي تم استثمارها والوقت الذي قضيناه معاً، هذا شيء يعمل عليه بجدية،” قال ماكجينتي. “وقت أكثر معاً مما كان عليه الحال في السنتين الماضيتين.”

فيما يتعلق بحالة دوري الرغبي الأمريكي الاحترافي، لاحظ ماكجينتي أنه بينما انسحب عدة فرق من المسابقة، يعمل عدد أكبر من اللاعبين الآن في بيئات احترافية في أوروبا. “لا تزال في مرحلة نمو وآمل أن نتمكن من الاستمرار في ذلك حتى 2027 وما بعده،” أضاف.

بالنسبة لماكجينتي شخصياً، يبقى الهدف الفوري واضحاً: الوصول إلى أستراليا، وأخيراً الفوز بمباراة في كأس العالم — شيء ظل بعيد المنال عنه عبر مشاركتيه السابقتين في البطولة.