بيليغهام يسجل ضعفين وإنجلترا تتقدم 2-1 على المكسيك بعشرة لاعبين في ملحمة كأس العالم بالأزتيكا

سجل جود بيليغهام هدفين في 36 دقيقة ليمنح إنجلترا تقدماً 2-1 على المكسيك في فترة الراحة من مواجهة دور الـ 16 بكأس العالم بملعب الأزتيكا، في ما وصفه محلل BBC جو هارت بأنه “مباراة رائعة حقاً” بعد أول 45 دقيقة مثيرة.

تأخر انطلاق المباراة في مكسيكو سيتي بمدة ساعة واحدة بعد تفعيل الملعب بروتوكول العاصفة، الذي يمنع اللعب خلال 30 دقيقة من تسجيل ضربة برق في نطاق ثمانية أميال. استخدم مشجعو الفريقين فترة الانتظار لبناء أجواء متوترة، حيث استُقبلت كل لمسة مكسيكية بهتافات “أولي” متتالية واستُقبلت كل لمسة إنجليزية بصيحات استهجان مستمرة من الجمهور الذي يغلب عليه الطابع المحلي.

كانت للمكسيك اليد العليا في المراحل الأولى. احتسب حكم المباراة بطاقة صفراء لديكلان رايس في الدقيقة الأولى لركلة عالية، وأجبر راؤول خيمينيز جوردان بيكفورد على إجراء إنقاذ حاد منخفض في الدقيقة 15. إلا أن جودة إنجلترا في الهجمات المرتدة أثبتت أنها حاسمة قبل نهاية الشوط.

في الدقيقة 36، أطلق بيكفورد هجمة مرتدة سريعة مرت عبر رايس إلى بوكايو ساكا على الجانب الأيمن. تلقى بيليغهام تمريرة ساكا برأسية غطسة ليفتتح التسجيل. ضاعفت إنجلترا تقدمها فوراً عندما استرجع إليوت أندرسون الكرة على بعد 25 ياردة، ومرر هاري كين الكرة عبر مرمى المرمى، وانزلق بيليغهام ليسجل هدفه الثاني في الليلة.

ردت المكسيك خلال أربع دقائق. سدد جوليان كينونيس كرة طائرة قوية في الشباك بعد أن تمكن إيزري كونسا فقط من تحويل ركلة حرة ملتوية عبر منطقة الستة ياردات، وضغطت المضيفة بقوة لتعادل قبل نهاية الشوط. سحب خيمينيز محاولة واحدة بعيداً عن المرمى ثم رأى رأسية مرتفعة يحولها بيكفورد بطريقة بهلوانية فوق العارضة. قام بيليغهام نفسه بتدخل دفاعي حاسم لمنع سيزار مونتيس من إدراج الكرة من الركنية الناتجة.

“هذه مباراة رائعة حقاً — أتمنى أن أكون في هذا الملعب”، قال هارت في فترة الراحة. “الطاقة تخترق السقف. فقط عندما اعتقدت أن إنجلترا أسكتت المكسيك، عادت المكسيك وسجلت هذا الهدف، ثم جعلت الأمور ظهراً للجدار في آخر خمس دقائق. لكنهم صمدوا — إنقاذ كبير من جوردان بيكفورد، دفاع جيد من جود بيليغهام.”

كانت أداء إنجلترا في دور المجموعات قد استقطبت انتقادات، بينما وصلت المكسيك بعد فوزها في جميع مبارياتها الأربع السابقة دون تسجيل أهداف عليها. اقترح الشوط الأول أن مواجهة مختلفة جداً كانت جارية.