إنجلترا بعشرة لاعبين تصمد أمام ركلتي جزاء و11 دقيقة وقت إضافي وتتغلب على المكسيك

تأهلت إنجلترا إلى ربع نهائي كأس العالم بعد فوز متعب في ساعات الليل المتأخرة على المكسيك في مكسيكو سيتي، حيث كانت ثنائية جود بيلينغهام في الشوط الأول وركلة جزاء لهاري كين كافية للصمود أمام هجوم مكسيكي لا يهدأ امتد إلى 11 دقيقة من الوقت الإضافي.

تأخر المباراة ساعة واحدة بسبب العواصف، مما أرجع انطلاق المباراة إلى ساعات الصباح الباكر لمشجعي إنجلترا في الوطن. رغم التوقيت غير المناسب، بقي المشجعون مستيقظين بأعداد كبيرة للمشاهدة — وكوفئوا بنتيجة جعل الكثيرين يصفون فقدان النوم بأنه “يستحق 100 في المائة”.

منح بيلينغهام إنجلترا موقفاً قوياً برصيد هدفين في الشوط الأول، قبل أن يخلق أنثوني غوردون بألعابه الفرصة لكين لتحويل ركلة جزاء وتوسيع الفارق. لكن المساء لم يكن بسيطاً على الإطلاق. تلقى جاريل كوانساه بطاقة حمراء، تاركاً إنجلترا للدفاع بعشرة لاعبين، وحصلت المكسيك على ركلتي جزاء وهي تضغط للعودة إلى المباراة.

صمدت إنجلترا أمام فوضى فترة الوقت الإضافي الممتدة، ناجية من الضغط المكسيكي اللا هوادة فيه لتأمين مقعدها في الدور ربع النهائي. جعلت مجموعة من الطرد والركلات الجزائية وتأخير العاصفة وطول المباراة نفسها المشاهدة مؤلمة، لكن صفير النهاية أحضر مشاهد احتفال بين المشجعين الذين ضحوا بنومهم في الليل من أجل هذه المناسبة.