ميريديث بلا خبرة دولية يحصل على فرصة الظهور الأول مع الوالابيز برقم 10 أمام فرنسا بطلة بطولة الأمم الستة

سيحقق ديكلان ميريديث ظهوره الأول مع فريق الوالابيز في مركز لاعب الوسط (fly-half) أمام فرنسا يوم السبت، حيث سيرتدي قميص الرقم 10 منذ بداية المباراة بدلاً من الدخول من مقاعد البدلاء. لاعب ACT Brumbies سيشارك مع قائد الفريق رايان لونرغان في خط الوسط.

جاء اختيار ميريديث بعد موسم متميز في بطولة سوبر رغبي باسيفيك، الأمر الذي ضمن له مكاناً في قائمة أستراليا لبطولة الأمم الستة إلى جانب اثنين آخرين قد يحققان ظهورهما الأول. لاعب الدفاع الثاني في Brumbies لاكلان شو أصبح بالفعل لاعب الوالابيز رقم 996 عندما دخل من مقاعد البدلاء في مباراة الأسبوع الماضي التي انتهت بهزيمة 33-31 أمام أيرلندا في سيدني؛ ميريديث الآن على وشك أن يكون التالي.

السبب المباشر لترقيته هو إصابة كارتر جوردون بإجهاد في ربلة الساق، وهو اللاعب الذي بدأ أمام أيرلندا، مما أبعده عن المباراتين القادمتين. بن دونالدسون أيضاً تم استبعاده بالكامل من قائمة 23 لاعباً.

بخلاف تغيير مركز لاعب الوسط، أجرى جو شميدت تعديلاً واحداً فقط على التشكيلة الأساسية، حيث دخل توم رايت إلى خط الظهر إلى جانب ديلان بيتش وماكس جورجنسن. جوك كامبل انتقل إلى مقاعد البدلاء، حيث يتوقع أن يغطي مركزي لاعب الوسط وحارس المرمى.

خط الوسط ظل بدون تغيير، حيث استمر الفائز بميدالية جون إيلز لين إيكيتاو في مركز الوسط الداخلي إلى جانب جوزيف-أوكوسو سوالي. في خط الدفاع، حارس المرمى جوش ناسر من فريق Reds احتفظ برقم 2 متقدماً على براندون باينغا-أموسا، حيث يشكل الخط مع لاعب الدفاع الأيسر أنغوس بيل ولاعب الدفاع الأيمن ذو 89 مباراة دولية ألان ألالاتوا. جوش كانهام احتفظ بمركزه في الدفاع الثاني من ظهوره الأول، منضماً إلى جيريمي ويليامز في الصف الثاني، بينما روب فاليتيني وفريزر ماكرايت يجاوران القائد هاري ويلسون في مركز الرقم 8.

نيك تشامبيون دي كريسبيني انتقل إلى مقاعد البدلاء بعد أن تم استبعاد توم هوبر بسبب إصابة في الكتف، ولاعب Reds متعدد المهام فيليبو داوغونو على وشك تحقيق ظهوره الـ 21 من مقاعد البدلاء.

“أعاد الفريق تجميع صفوفه هذا الأسبوع في بريسبان بعد نهاية صعبة للمباراة الأولى من بطولة الأمم الستة،” قال المدرب جو شميدت. “عملنا بجد على الاستمرار في التحسن بعد أن فوتنا بعض الفرص الحيوية في الأسبوع الماضي. نحن نعلم أننا يمكن أن نكون أفضل يوم السبت، ونحن نعلم أننا سنحتاج إلى ذلك ضد بطلة بطولة الأمم الستة المتتالية.”