Zdravko Mamic : comment il a envoyé Daniel Levy balader et a quand même obtenu 25 millions d'euros

L’ancien directeur de Dinamo Zagreb Zdravko Mamic a révélé le moment extraordinaire où il a dit au président de Tottenham Hotspur Daniel Levy d’aller se faire voir pendant les négociations de transfert en 2013, avant que les deux hommes ne s’accordent finalement sur une somme de 25 millions d’euros pour le duo croate Alen Halilovic et Tin Jedvaj — un accord qui s’est par la suite effondré.

Mamic, s’exprimant lors d’une interview en 2019, a décrit le moment où il s’était assis dans le bureau londonien de Levy aux côtés du directeur sportif de Spurs, Franco Baldini, quand le président de Tottenham a ouvert les négociations avec une offre d’environ 10 millions d’euros pour les deux joueurs. Le montant était tellement en deçà de l’évaluation de Dinamo que Mamic, dont le fils agissait comme agent et traducteur, a atteint son point de rupture presque immédiatement.

« Nous étions assis dans le bureau de Levy avec le directeur sportif, Franco Baldini, et Levy nous a proposé environ 10 millions d’euros tandis que sa secrétaire nous servait du thé », a rappelé Mamic. « Après avoir entendu leur offre, j’ai dit à mon fils de remercier Levy et de lui demander si ‘je dois boire mon thé, ou je rentre directement à la maison?’ Mon fils n’a pas voulu traduire cela. »

Quand le message a finalement été transmis, Mamic est allé plus loin. « Je leur ai dit ‘Idite vi svi u picku materinu’ » — l’équivalent croate d’une insulte très crue — a-t-il déclaré. « Ils se sont levés et m’ont demandé de rester, car 10 millions d’euros n’était pas leur offre finale. Après cela, nous avons continué les négociations et nous nous sommes mis d’accord sur une somme de 25 millions d’euros. »

Cet épisode renforce la réputation de longue date de Levy en tant que l’un des négociateurs les plus tenaces du football. Mamic aurait dû s’y attendre: les deux hommes avaient déjà fait affaire en 2008, quand ils ont conclu un accord record du club qui a amené Luka Modric de Zagreb à White Hart Lane. Modric, bien sûr, a remporté le Ballon d’Or par la suite.

Au moment des négociations de 2013, le jeune milieu Halilovic était largement considéré comme le prochain Modric, tandis que le défenseur central Jedvaj était considéré comme une perspective défensive importante. Aucun des deux n’a finalement tenu ses promesses initiales. Jedvaj s’est transféré à Roma avant de passer l’essentiel de sa carrière à Bayer Leverkusen et joue actuellement pour le club saoudien Al-Shabab. Halilovic, désormais âgé de 30 ans et sans club après avoir quitté Fortuna Sittard, a finalement joué en Angleterre — mais en Championship, avec Birmingham City et Reading.

Quant à la raison pour laquelle l’accord de Spurs s’est effondré après que les frais aient été convenus, Mamic a pointé du doigt le camp de Halilovic. « Malheureusement, l’accord a finalement échoué, en partie à cause de demandes farfelues du côté de Halilovic », a-t-il déclaré.