Arsenal cible Eduardo Pape, jeune talent de Cruzeiro, alors que l'avenir de Zubimendi s'assombrit

Arsenal suit de près le jeune milieu de Cruzeiro Eduardo Pape, 17 ans, selon des informations relayées par Sport Witness en provenance d’ESPN Brasil. L’arrivée potentielle du jeune Brésilien risquerait d’éloigner davantage Martin Zubimendi du projet de l’Emirates Stadium.

Pape a été décrit par Adilson Batista, directeur du centre de formation de Cruzeiro, comme l’un des « plus grands talents et jeunes étoiles montantes » du football brésilien, avec des comparaisons à Rodri de Manchester City. Batista s’est exprimé avec enthousiasme auprès d’UmDois Esportes: « Il est intelligent; il anticipe les actions. Il a l’esprit clair et facilite toute la construction du jeu. Il me rappelle Rodri et Falcao, des joueurs qui savent vraiment jouer. Il m’impressionne; je l’aime beaucoup. Je vois un très bel avenir pour sa carrière. C’est un jeune homme simple, humble, travailleur et responsable. »

Tout accord devrait attendre que Pape atteigne ses 18 ans, mais cet intérêt rapporté souligne le revirement spectaculaire de la situation de Zubimendi depuis ses débuts prometteurs dans le nord de Londres. L’international espagnol a été une figure clé en début de saison avant de perdre sa place au profit du produit du centre de formation Myles Lewis-Skelly lors de la fin de saison — période durant laquelle Arsenal a remporté le titre de Premier League pour la première fois en 22 ans.

L’arrivée estivale de Bruno Guimarães a encore repoussé Zubimendi dans la hiérarchie, le champion du monde démarrant devant lui au milieu de terrain. Zubimendi a été réduit à une apparition tardive en tant que remplaçant contre Everton le week-end dernier — durant laquelle il a souffert d’une fracture du nez — et a affiché une mine frustrée sur le banc lors du déplacement d’Arsenal à Munich la semaine précédente. Même Mikel Merino, son compatriote, a démarré face à Everton avant lui.

Newcastle United, ancien club de Guimarães, serait également sur les traces de Pape, ce qui pourrait compliquer la quête d’Arsenal pour le jeune joueur.

L’entraîneur Mikel Arteta, qui a récemment signé une prolongation de contrat le gardant au club jusqu’en 2029, semble planifier en pensant au long terme. Pape est considéré comme un joueur qui pourrait éventuellement être formé en tant que successeur de Guimarães pour le club et la sélection, bien que la priorité immédiate soit de gérer un milieu de terrain devenu inopinément encombré.