Volkanovski soutient Sterling pour devancer Silva au classement des prétendants poids plume en cas de victoire à l'UFC Qatar

Alexander Volkanovski a désigné Aljamain Sterling comme son prochain challenger préféré pour le titre poids plume — mais seulement si Sterling bat Kevin Vallejos à l’UFC Qatar le 21 novembre. Le champion a clairement indiqué que la course au titre entre Sterling et Jean Silva dépend entièrement de ce résultat.

« Quand on parle de qui le mérite le plus, je vais dire Aljo, » a déclaré Volkanovski à Ariel Helwani. « Surtout après une autre victoire, en acceptant un combat contre un gars aussi dangereux que Kevin. Tout dépend vraiment de ce combat, je crois. Silva est dans une excellente position; je pense qu’il doit juste attendre et voir ce qui se passe avec Aljo. »

Volkanovski (29-4) a fait ces commentaires peu après avoir conservé le titre poids plume de l’UFC face à Movsar Evloev (20-1), arrêtant le Russe jusqu’alors invaincu au deuxième round du combat principal de l’UFC 333 le 24 octobre à Abu Dhabi.

Sterling (26-5) s’est déplacé au poids plume après avoir perdu le titre poids coq face à Sean O’Malley, ouvrant son compte à 145 livres avec une victoire sur Calvin Kattar avant de subir une défaite aux points face à Evloev. Il a depuis rebondi avec des victoires sur Brian Ortega et Youssef Zalal, reconstruisant son dossier pour un combat pour la ceinture de Volkanovski.

Silva (17-3) présente une alternative convaincante. Le Brésilien a remporté six de ses sept victoires à l’UFC par arrêt et a intégré l’organisation via la Contender Series de Dana White, sa seule défaite en promotion provenant de Diego Lopes. Volkanovski a reconnu la position forte de Silva mais a suggéré que la patience est la bonne stratégie pendant que la situation de Sterling se résout.

Si Sterling échoue face à Vallejos, Volkanovski a indiqué que Silva se retrouverait en tête de file — laissant le co-combat principal de l’UFC Qatar avec des implications directes pour le titre pour les deux hommes impliqués.