Van Dijk qualifie la saison précédente d'« inacceptable » et fixe quatre exigences avant la réception de Forest

Virgil van Dijk a qualifié la précédente campagne de Premier League de Liverpool d’« inacceptable » et a appelé ses coéquipiers à relever rapidement leurs standards sous le nouvel entraîneur principal Andoni Iraola, les Reds se préparant à recevoir Nottingham Forest à Anfield samedi.

Le capitaine néerlandais a utilisé ses notes du programme du jour du match pour évoquer la difficile saison 2024-25 du club, qui s’est terminée avec Liverpool à la cinquième place et Arne Slot perdant son poste. Iraola, ancien de Bournemouth, a été nommé successeur de Slot mais a débuté son mandat par un match nul 2-2 à Newcastle lors de la première journée.

« Vous n’avez pas besoin que je vous le dise, la saison dernière a été difficile, inacceptable à mon avis », a écrit Van Dijk. « Nous sommes meilleurs que ça, beaucoup meilleurs en réalité, et maintenant nous devons le montrer. »

Le défenseur a reconnu qu’une période d’adaptation est inévitable à l’arrivée d’un nouvel staff technique, mais a clairement indiqué que la patience a ses limites. « Quand vous avez un nouvel entraîneur avec de nouveaux plans et de nouvelles idées, il faut toujours un peu de temps pour les mettre en pratique », a-t-il écrit. « Mais c’est à nous de le faire aussi vite que possible. Je peux vous dire que nous travaillons extrêmement dur chaque jour à l’entraînement, parce que nous voulons tous nous améliorer, nous voulons être meilleurs et plus réguliers. »

Revenant sur le match nul à Newcastle, Van Dijk a offert une évaluation mesurée. « St. James’ Park est toujours un endroit difficile à aller, et bien sûr nous n’étions pas satisfaits des buts encaissés, je pense que nous avons montré du caractère en revenant à deux reprises. Ce n’était pas une victoire, ce que nous voulions bien sûr, mais c’était un point mérité à mon avis. »

En regardant vers Forest, Van Dijk a identifié quatre qualités qu’il attend de son équipe: l’union, le travail acharné, la détermination et l’engagement, les présentant comme le fondement de tout résultat. « Nous savons à quel point Nottingham Forest peut être dangereux, et nous devrons performer au mieux si nous voulons obtenir les trois points », a-t-il ajouté. « Si nous avons cela — et nous l’aurons — alors nous nous donnerons les meilleures chances de montrer notre qualité et d’obtenir le résultat que nous voulons tous. »

Ce match représente le premier match à domicile de Liverpool de la saison et une occasion précoce pour Iraola de construire de l’élan après le match nul de la première journée.