Van Dijk lance un ultimatum à ses coéquipiers : « Si vous n'êtes pas prêts, partez »

Virgil van Dijk a lancé un avertissement sans détour à ses coéquipiers de Liverpool, déclarant que tout joueur non disposé à répondre aux exigences de la saison à venir devrait quitter Anfield. Les commentaires du capitaine interviennent après que Liverpool a terminé cinquième de la Premier League en 2024/25 — se qualifiant de justesse pour la Ligue des Champions le dernier jour — et a coûté son poste à Arne Slot, seulement 12 mois après qu’il ait mené le club au titre.

« Pour moi personnellement, en tant que joueur de Liverpool, l’année dernière était inacceptable », a déclaré Van Dijk. « Mais c’est l’année dernière. Cette année, nous avons l’opportunité de redresser la situation, ensemble avec nos supporters. Et nous savons tous à quel point ce sera difficile, mais si vous n’êtes pas prêts pour le défi, alors vous n’êtes pas au bon endroit. »

Le Néerlandais a tenu à préciser que, pour l’instant, il ressent la bonne mentalité dans le vestiaire. « Ce que je ressens en ce moment, c’est que tout le monde est prêt pour le défi », a-t-il ajouté. « Voyons comment nous allons nous y prendre. Mais j’attends vraiment cette saison avec impatience et je ne pense pas que nous ayons quelque chose à prouver à qui que ce soit. Nous devons montrer à quel point nous tenons à cela, à quel point nous voulons nous battre pour ce badge. »

L’effectif que Van Dijk galvanise semble très différent de celui qui a trébuché la saison dernière. Mohamed Salah et Andrew Robertson ont tous deux quitté le club, tandis qu’Ibrahima Konaté a rejoint le Real Madrid. En réponse, le club a recruté Victor Munoz, Jeremy Jacquet et Ronald Araujo en prêt en provenance de Barcelone avant la première saison d’Andoni Iraola à la tête de l’équipe.

Alors que le mercato reste ouvert, Van Dijk a signalé qu’il s’attend à d’autres mouvements. « Nous avons besoin d’un effectif capable de concourir sur tous les fronts et c’est la seule façon d’essayer d’être performant », a-t-il déclaré. « Voyons ce que les deux dernières semaines du mercato nous apporteront et ensuite, allons-y. »

Faisant une comparaison inattendue, Van Dijk a pointé l’ancienne équipe d’Iraola comme modèle pour ce que Liverpool peut accomplir. « Si vous regardez Bournemouth l’année dernière, je pense qu’ils ont été plutôt excitants », a-t-il dit. « Si nous continuons à travailler, à croire, à montrer notre qualité, à rester en forme et, espérons-le, à remporter beaucoup de matchs, alors nous pouvons être très enthousiastes. »

Le message du capitaine est sans équivoque: la déception de la saison dernière est le plancher, non le plafond, et quiconque n’est pas prêt à aller au-delà n’a pas sa place au club.