Un ancien arbitre nomme Arteta le manager le plus difficile de Premier League

L’ancien arbitre de Premier League Graham Scott a nommé Mikel Arteta le manager le plus difficile qu’il ait jamais eu à gérer lors d’une journée de match, admettant que l’entraîneur d’Arsenal « s’en tire trop facilement » — et que les arbitres, y compris Scott lui-même, ont été trop indulgents en le contrôlant.

S’exprimant sur The Athletic, Scott — qui a passé une décennie à arbitrer en Premier League — a déclaré que son expérience en tant que quatrième arbitre faisait d’Arteta son plus gros casse-tête. « C’est le travail le plus difficile et il repousse vraiment tous les limites tout le temps », a déclaré Scott. « Je n’y vois pas d’inconvénient à bien des égards — il essaie d’obtenir un avantage compétitif pour son équipe. C’est normal. Cela fait partie de son travail, et il a le droit de repousser ces limites et c’est à nous de les faire respecter. »

Scott a pointé un moment spécifique du récent match d’Arsenal contre Everton pour illustrer son propos. « Chaque fois qu’Everton avait le ballon près de la ligne de touche de son côté, il participait à la pression », a-t-il dit. « Ses orteils étaient sur la ligne de touche et en tant que quatrième arbitre c’est un cauchemar. Parce que si vous avancez et faites quelque chose, vous êtes pointilleux, vous êtes mesquin, mais au moment où vous arrivez là le ballon a bougé. Il s’en tire vraiment trop facilement. Les arbitres doivent être un peu plus stricts, et j’en faisais partie — je ne vais pas le nier. »

Arteta, qui a mené Arsenal au titre de Premier League — leur premier en 22 ans — a précédemment reconnu qu’il dépasse parfois les limites, mais a soutenu que d’autres managers commettent bien plus d’infractions et font face à peu ou pas de punition. L’Espagnol a affirmé qu’il compilait ses propres preuves pour soutenir cette affirmation.

« Je dois faire attention. Ils devraient mettre des capteurs là », a déclaré Arteta. « Il y a des managers qui détiennent le record en ligue — 36 fois en 10 minutes ils quittent la ligne de touche, aucun carton. Je compile tout cela donc j’ai maintenant un énorme stock d’images, donc si quelqu’un vient me voir… »

Le débat sur la rigueur avec laquelle les règles de la zone technique sont appliquées couve en football anglais depuis plusieurs saisons, les managers s’aventurant régulièrement sur le terrain pendant le jeu. Les commentaires de Scott sont particulièrement notables car il s’implique lui-même dans cette incohérence, reconnaissant que les arbitres et les quatrièmes arbitres ont collectivement laissé la norme s’éroder.