Tuchel exprime ses préoccupations concernant l'état du terrain avant le match amical de l'Angleterre contre la Nouvelle-Zélande à Tampa

Thomas Tuchel a exprimé ses préoccupations concernant l’état du terrain du Raymond James Stadium à Tampa après avoir vu des photographies de la surface en gazon récemment posée, la veille du match amical de l’Angleterre contre la Nouvelle-Zélande samedi.

« Je viens de le voir », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre. « Cela n’affectera pas ma sélection car ce que j’ai entendu jusqu’à présent, c’est que cela devrait être correct et nous voulons bien sûr que ce soit correct. J’ai juste vu une photo de votre collègue qui m’a un peu inquiété et préoccupé, mais nous déciderons quand nous serons là-bas. »

Le stade d’une capacité de 65 000 places — domicile des Tampa Bay Buccaneers en NFL — avait un terrain en gazon spécialement aménagé pour ce match, et les images circulant avant le coup d’envoi ont soulevé des questions sur la façon dont les sections de gazon se sont assemblées. Tuchel a déclaré que son équipe réagirait si des problèmes survenaient le jour du match, mais que le plan restait inchangé.

« S’il y a des problèmes, nous pouvons toujours réagir », a-t-il ajouté. « Le plan est demain de jouer 45, 45 minutes avec deux équipes complètes, pour exposer tout le monde au même nombre de minutes. Ensuite, nous pouvons continuer les trois prochains jours avec la même charge d’entraînement. »

L’Angleterre est arrivée en Floride au début de la semaine pour commencer à s’acclimater à la chaleur et à l’humidité qu’elle affrontera à la Coupe du Monde de cet été, où elle ouvre sa campagne contre la Croatie le 17 juin. Tuchel a déclaré que le match amical servirait autant d’exercice tactique que physique.

« Je pense que demain est principalement axé sur les minutes, donc nous allons partager les minutes. Mais en même temps, c’est aussi pour se reconnecter à notre identité et aux choses que nous avons bien faites — nous avons eu beaucoup de réunions offensives et défensives et voulons voir jusqu’où nous pouvons déjà pousser cela. C’est peut-être plus une question de connexions de chaque côté, plus de connexions en défense, sur les côtés, en attaque. »

L’Angleterre a voyagé à Tampa avec un groupe de 27 joueurs qui comprend les membres du groupe d’entraînement sans sélection Alex Scott, Rio Ngumoha, Josh King et Ethan Nwaneri, ainsi que le gardien d’entraînement Jason Steele. Ces effectifs supplémentaires ont aidé à compenser l’absence de Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke et Eberechi Eze, qui ont eu une semaine de repos suite à la défaite de Arsenal en finale de la Ligue des Champions aux tirs au but contre Paris Saint-Germain.

Tuchel était détendu quant à la réintégration du quatuor, rejetant toute suggestion que la déception de cette défaite pourrait persister jusqu’à la Coupe du Monde. « Je pense qu’il n’y a pas besoin d’être excessivement déçu et de le porter dans la campagne de la Coupe du Monde. Je les verrai demain, et je pense que ce ne sera pas un problème de les remonter si nécessaire. Mais j’ai vu des photos et j’ai déjà entendu des messages disant qu’ils sont heureux de venir — nous sommes de bonne humeur. »