Schmeichel et Stam divisés sur le retrait des titres de Manchester City après le verdict de culpabilité

Peter Schmeichel et Jaap Stam ont publiquement divergé sur la question du retrait des titres de Manchester City suite au verdict de culpabilité du panel indépendant pour 114 violations des règles financières — les deux anciens défenseurs étant toutefois unis pour exiger des conséquences sévères.

Schmeichel, s’exprimant sur Viaplay, s’est opposé à une expulsion de la Premier League ou au retrait des titres de City, proposant plutôt un ensemble de punitions qu’il juge dissuasives à long terme. « Pour chaque année où ils sont en Premier League, les cinq années suivantes, ils commencent avec -25 points », a-t-il déclaré. « Une interdiction de transferts pendant cinq ans et une grosse amende. Et ensuite, je pense que les propriétaires devraient être forcés de vendre le club. Je ne pense pas qu’ils sont dignes de diriger ce club de football. »

Schmeichel a ajouté que des interdictions devraient être imposées à tous les individus reconnus impliqués, les empêchant d’opérer dans le football. Sur la question des titres, il s’est montré particulièrement désinvolte: « Retirer les titres ou les laisser les garder. Je ne pense pas que cela change grand-chose. »

Stam a adopté une position plus ferme sur ce point précis. « Je pense qu’ils doivent être privés des titres parce qu’ils ont triché pour les obtenir », a répondu l’ancien défenseur de Manchester United et des Pays-Bas. « Mais je suis totalement d’accord avec Peter sur le fait qu’ils doivent être punis d’une manière ou d’une autre. Je pense qu’il est très important que la Premier League donne l’exemple à tous les autres pour que cela ne se reproduise jamais. »

La même commission indépendante de trois personnes qui a rendu le verdict de culpabilité déterminera les sanctions de City, bien que la Premier League soit en droit de faire des recommandations. City conserve le droit de faire appel, et l’issue de l’ensemble de l’affaire reste soumise à ce processus.

Le verdict plane sur les performances de City à un moment délicat. Ils sont revenus de la trêve internationale avec une victoire 3-0 à Anfield, les buts de la deuxième mi-temps d’Erling Haaland, Jeremy Doku et Rayan Cherki scellant la victoire après l’expulsion de Ryan Gravenberch qui a basculé le match. Gary Neville a reconnu la qualité de la performance mais a admis qu’il ne pouvait pas la louer sans réserve. « Venir gagner à Anfield est vraiment difficile, nous devrions les féliciter sans aucune restriction », a déclaré le consultant Sky Sports, « mais il y a cette chose à l’arrière de votre esprit » — les points accumulés cette saison pouvant potentiellement ne compter pour rien selon la décision finale.