Tuchel défend ses changements tardifs alors que Scaloni reconnaît que la retraite de l'Angleterre leur a donné la victoire

La campagne de l’Angleterre à la Coupe du Monde 2026 s’est terminée dans une déception familière avec deux buts tardifs donnant la victoire à l’Argentine, la décision de Thomas Tuchel d’introduire trois remplaçants défensifs dans les 18 dernières minutes suscitant un examen immédiat.

Ezri Konsa, Dan Burn et Nico O’Reilly ont tous été introduits alors que l’Angleterre cherchait à protéger l’ouverture du score d’Anthony Gordon, mais les Three Lions n’ont réussi que 12 % de possession entre le but de Gordon et l’égalisation d’Enzo Fernandez — une période qui s’est avérée fatale pour leur tournoi.

Tuchel n’a pas montré de regrets lorsqu’on lui a demandé si ces changements avaient placé son équipe sous une pression inutile. « On peut en discuter avec un million d’entraîneurs — je dois prendre une décision sur le terrain », a-t-il déclaré. « J’ai analysé le match et je l’ai fait d’une certaine manière, c’est donc ma responsabilité. Sur le moment, aucun regret. »

L’entraîneur principal de l’Angleterre a tenu à replacer la défaite dans le contexte plus large d’un tournoi exigeant. « Nous avons joué l’un de nos meilleurs matchs, peut-être notre meilleur match dans les circonstances. L’équipe était au top — nous n’avons pas pu franchir la ligne, mais aucun regret. Nous avons joué contre des équipes fortes dans le groupe, nous avons beaucoup voyagé, joué en altitude, joué à dix contre onze, joué dans la chaleur, et nous avons surmonté chaque obstacle. Nous étions très proches aujourd’hui. »

Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a offert une évaluation franche de la façon dont son équipe a senti le changement d’élan une fois que l’Angleterre a commencé à se replier. « Nous avons senti le sang dans l’eau », a déclaré Scaloni. « Quand vous voyez qu’il y a un vide qui aspire le ballon, vous devez juste continuer à le chercher. »

Scaloni a également reconnu le poids émotionnel de la victoire, la comparant favorablement à un résultat précédent contre l’Égypte, tout en exhortant son équipe à se rétablir rapidement avant la finale. « Ce qui s’est passé contre l’Égypte était spécial, mais c’était au-delà de cela. Nous sommes un peu préoccupés par ce qui se passe avec la finale — tout le monde doit se reposer. Demain, nous penserons à ce qui vient ensuite. »

La défaite prolonge l’attente de l’Angleterre pour un triomphe majeur en tournoi, l’équipe de Tuchel étant battue en fin de match malgré une performance que leur entraîneur a décrite comme l’une de leurs plus complètes de la compétition.