Tuchel défend ses changements défensifs après l'élimination de l'Angleterre en demi-finale de Coupe du Monde face à l'Argentine

Thomas Tuchel a défendu les choix tactiques qui ont précédé la défaite 2-1 de l’Angleterre en demi-finale de Coupe du Monde face à l’Argentine à Atlanta, affirmant n’avoir « aucun regret » malgré les critiques généralisées concernant ses changements en fin de match.

Anthony Gordon a donné l’avance à l’Angleterre, mais le choix de Tuchel de se replier en formation 5-4-1 à partir de la 70e minute environ s’est avéré contre-productif. L’Argentine, tenante du titre de Coupe du Monde, a profité de l’espace qui lui était offert et a marqué deux fois en fin de match par Enzo Fernandez et Lautaro Martinez pour réaliser un retour spectaculaire.

L’Angleterre n’a eu que 12 % de possession après avoir pris l’avance — une statistique qui a suscité des critiques acérées, notamment de la part de Wayne Rooney, qui a déclaré que l’équipe « s’était effondrée » et a imputé la responsabilité directement à l’entraîneur allemand. Tuchel a reconnu que son équipe était devenue « trop passive » mais a maintenu sa position sur la logique de ses décisions.

« On peut en discuter avec un million d’entraîneurs — je dois prendre une décision sur le terrain », a déclaré Tuchel à la BBC. « J’ai analysé le match et je l’ai fait d’une certaine manière, c’est donc ma responsabilité. Sur le moment, aucun regret. L’équipe a donné tout ce qu’elle avait et nous étions très, très proches. »

Tuchel a rejeté l’idée que l’effondrement était dû à une erreur structurelle, arguant que les problèmes ont commencé avant tout changement. « Immédiatement après notre but, sans aucun changement, nous avons encaissé beaucoup trop de centres et beaucoup trop de occasions, donc nous avons essayé d’aider », a-t-il dit. « Nous sommes passés à une défense à cinq pour fermer les espaces au centre et être forts dans les airs. »

Il a également reconnu l’ambiance du moment tout en acceptant le contrôle qui en découle. « Ce n’est pas un problème, je peux comprendre que ces discussions existent et qu’il y ait des millions d’entraîneurs après le match qui savent mieux. »

L’élimination de l’Angleterre met fin à ce que Tuchel a décrit comme probablement la meilleure performance de l’équipe du tournoi, rendant la manière de cette défaite d’autant plus douloureuse. « Nous avons joué l’un de nos meilleurs matchs, peut-être notre meilleur match dans les circonstances », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas pu franchir la ligne mais aucun regret. »