Tuchel contraint à un remaniement d'urgence à l'arrière droit : James et Quansah forfaits contre la RD Congo

Thomas Tuchel doit trouver une solution de fortune à l’arrière droit pour le match de huitième de finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et la RD Congo, après que Reece James et Jarell Quansah ont tous deux été écartés suite à la dernière séance d’entraînement de la sélection à Kansas City.

James était déjà attendu forfait en raison d’une blessure à l’ischio-jambier, mais Tuchel gardait l’espoir que Quansah se rétablirait à temps. Cet optimisme s’est évaporé au cours des dernières 24 heures après que le défenseur de Liverpool n’ait pas pu se remettre d’une entorse à la cheville contractée lors de la victoire de l’Angleterre contre le Panama en phase de groupes. La FA a confirmé que les deux joueurs suivront des programmes de réadaptation individuels, bien que le duo espère être en forme pour un éventuel huitième de finale si l’Angleterre progresse.

« Une entorse classique et il souffre », a déclaré Tuchel à propos de Quansah. « Il m’a dit qu’il avait déjà eu ça et c’est une question de jours. Il a sa jambe surélevée et dans la glace. Naturellement, je suis bien sûr préoccupé par la situation à l’arrière droit — nous avons une autre blessure au poste. Ce sera une course serrée pour Reece James et une course serrée pour Jarell Quansah, mais c’est notre travail de trouver des solutions et nous le ferons. »

Djed Spence est le titulaire le plus probable à l’arrière droit, bien que Tuchel envisage également de décaler Ezri Konsa à ce poste et de restaurer John Stones aux côtés de Marc Guehi en défense centrale. Stones, cependant, n’a pas joué depuis le match d’ouverture de la phase de groupes contre la Croatie — une performance dans laquelle il semblait manquer de rythme après une saison largement perturbée par les blessures à Manchester City.

Ailleurs dans l’équipe, Declan Rice devrait revenir au milieu de terrain et Bukayo Saka pousse pour débuter, tandis que Tuchel doit trancher entre Anthony Gordon et Marcus Rashford sur l’aile gauche.

L’Angleterre arrive en phase éliminatoire après avoir remporté son groupe avec sept points sur neuf, mais ses performances ont suscité des critiques. Une deuxième mi-temps inspirée contre la Croatie a cédé la place à des prestations peu convaincantes contre des adversaires moins relevés, et le bloc défensif profond de la RD Congo devrait poser un défi familier. La façon dont Tuchel configurera ses options offensives pourrait s’avérer décisive.