Tsarukyan et Ruffy séparés à la pesée de l'UFC 331 avant leur éliminatoire pour le titre

Arman Tsarukyan et Mauricio Ruffy ont nécessité une intervention de la sécurité lors de la pesée cérémonielle de l’UFC 331 à Los Angeles vendredi, transformant ce qui avait été une semaine de combat largement sans friction en une quasi-altercation moins de 24 heures avant leur combat prévu.

Après être descendu de la balance, Tsarukyan a marché directement vers Ruffy, qui posait avec le poing tendu. Tsarukyan s’est glissé à l’intérieur du poing tendu, ce qui a poussé Ruffy à l’utiliser pour le repousser. La sécurité est intervenue avant que la situation n’escalade davantage.

Ce n’est pas la première fois que Tsarukyan fait la une lors d’une confrontation. Le léger arménien, surnommé « Batman », a fameusement donné un coup de tête à Dan Hooker lors de leur dernier face-à-face avant leur combat à l’UFC Qatar en novembre — un incident qui a endommagé sa réputation auprès de la promotion. Malgré cet historique, la pesée de vendredi a montré que peu de choses avaient changé dans son approche.

Le combat de co-affiche de samedi oppose les deux légers l’un à l’autre sur cinq rounds dans ce qui est présenté comme un éliminatoire pour le titre, le vainqueur se positionnant pour un combat pour le championnat en catégorie légère.

L’affiche principale de l’UFC 331 est une revanche de titre en catégorie mouche entre le champion Alexander Pantoja et Joshua Van. Contrairement au face-à-face de la co-affiche, Pantoja et Van — qui ont échangé des piques tout au long de la semaine — ont gardé leur sang-froid lors de leur dernier face-à-face, laissant leurs paroles faire le travail à la place.

« C’est une opportunité. Je suis reconnaissant. Mais ce qui s’est passé en décembre, ça ne va pas se reproduire demain », a déclaré Pantoja à la foule. « Je te verrai dans l’octogone. »

Van a été tout aussi direct dans sa réponse: « Ce n’est pas un accident. C’est arrivé comme ça, et c’était censé être. Demain, on tue ou on se fait tuer. »