Tirage au sort de la Carabao Cup, troisième tour : sériation, pots séparés et pourquoi deux tirages sont nécessaires

Le tirage au sort de la troisième tour de la Carabao Cup est prévu pour mercredi 26 août, peu après la conclusion du match de deuxième tour entre Preston North End et Everton.

Contrairement aux saisons précédentes, le tirage de cette année pour la troisième tour est un processus en deux étapes — et comprendre pourquoi nécessite d’examiner comment le calendrier élargi des compétitions européennes de l’UEFA a compliqué la programmation de l’EFL.

Pourquoi y a-t-il deux tirages?

Avant le tirage principal, un pré-tirage détermine si chacun des huit clubs de Premier League participant à la Ligue des Champions de l’UEFA et à la Ligue Europa de l’UEFA sera à domicile ou à l’extérieur en troisième tour. Ce n’est qu’une fois ce statut domicile/extérieur verrouillé que le tirage principal a lieu.

Ces huit clubs européens sont placés dans le Pot 1. Les 24 équipes restantes de la troisième tour occupent le Pot 2. Les huit premiers matchs appareillent chaque club du Pot 1 contre un adversaire du Pot 2; les huit derniers matchs sont tirés entièrement parmi les 16 équipes restantes du Pot 2.

Le tirage est-il sérié et régionalisé?

La troisième tour est sériée — une modification introduite par l’EFL pour des raisons purement logistiques — mais elle n’est pas régionalisée. Il n’y a pas de division nord-sud à ce stade.

Le problème de la congestion des calendriers

La sériation et la structure de tirage séparé existent pour empêcher les clubs de Ligue des Champions d’être tirés contre des clubs de Ligue Europa en troisième tour. La troisième tour se joue sur deux blocs distincts en milieu de semaine en septembre, coïncidant avec les matchs de la Journée 1 de l’UEFA pour les deux compétitions sur des semaines alternées. Parce que les dates de matchs de l’UEFA ne sont pas négociables, une équipe de Ligue des Champions tirée contre une équipe de Ligue Europa ferait face à un conflit d’horaire insoluble.

La saison dernière a illustré clairement le problème: les matchs de Carabao de troisième tour ont été répartis sur les semaines commençant le 16 et le 23 septembre, avec des rencontres européennes se heurtant à ces mêmes dates.

En sériant les clubs européens dans le Pot 1 et en s’assurant qu’ils ne peuvent pas être tirés l’un contre l’autre, l’EFL garantit que chaque match de troisième tour peut être disputé sans forcer les clubs à choisir entre leurs engagements domestiques et continentaux.

À quoi s’attendre

Les clubs de Premier League qui ont participé au stade de la deuxième tour sont déjà en compétition, les clubs restants de l’élite — ceux en compétition européenne — rejoignant le tirage pour la troisième tour. L’ajout de ces clubs, combiné à la structure à deux pots, signifie que la troisième tour est le premier stade auquel l’intégralité de la contingent de Premier League est impliquée.