Taremi qualifie la Coupe du Monde 2026 de « catastrophe » face à la crise des visas américains

Le capitaine iranien Mehdi Taremi a décrit la Coupe du Monde 2026 comme une « catastrophe » et l’entraîneur Amir Ghalenoei a appelé publiquement le président de la FIFA Gianni Infantino à affronter les États-Unis sur le traitement de l’équipe iranienne, suite au match nul 1-1 de vendredi contre l’Égypte au tournoi.

En raison du conflit permanent entre l’Iran et les États-Unis, les joueurs et le staff iraniens sont interdits de séjour sur le territoire américain. L’équipe est basée à Tijuana, au Mexique, et doit franchir la frontière le jour de chaque match — un arrangement qui a suscité de vives critiques au sein du groupe.

Ghalenoei a reconnu qu’Infantino avait fait des efforts pour atténuer la situation mais a insisté sur le fait que ce n’était pas suffisant. « Je sais que M. Infantino a fait de son mieux pour minimiser les problèmes autant que possible, mais c’est l’hôte qui n’a pas été très bon avec nous », a-t-il déclaré en conférence de presse d’après-match. « J’exhorte la FIFA à ne pas laisser les hôtes traiter les équipes et les joueurs de la même manière à l’avenir. J’espère que M. Infantino se lèvera vraiment contre un tel comportement. »

Taremi est allé plus loin, soulignant le fait que 11 hauts responsables iraniens se sont vu refuser des visas américains tout au long du tournoi. « Depuis le début, c’est une Coupe du Monde catastrophique », a déclaré l’attaquant. « La FIFA doit résoudre tous les problèmes ici, mais malheureusement, elle n’a pas pu le faire depuis le début. M. Infantino est venu dans notre vestiaire après le premier match et il a dit: ‘Ce n’est que le début’. Mais la phase de groupes se termine demain et nous n’avons pas notre personnel logistique ici — ils n’ont pas de visa. Comment c’est possible? »

Interrogé sur le fait de savoir s’il croyait que la FIFA et les États-Unis voulaient l’élimination de l’Iran, Taremi n’a pas mâché ses mots. « Nous devons nous battre contre tout ici. Je ne sais pas ce que les gens veulent ou savent, mais selon notre perspective, oui, je pense qu’ils aimeraient ça. »

Sur le terrain, la situation de l’Iran est tout aussi précaire. Le match nul de vendredi les laisse troisièmes du groupe G, et bien qu’ils figurent parmi les huit meilleures équipes classées troisièmes, la qualification pour les huitièmes de finale n’est pas encore assurée. La frustration a été aggravée tard dans le match quand l’effort en prolongation de Shoja Khalilzadeh a été annulé pour hors-jeu, et Saeid Ezatolah a également frappé la barre transversale. Taremi lui-même a manqué un penalty après l’égalisation de Ramin Rezaeian.

L’Iran peut encore se qualifier si l’un de trois résultats se produit: une victoire dans le match Algérie contre Autriche, une victoire du Ghana contre la Croatie, ou un match nul ou une défaite dans ce même match.