Taremi dénonce la FIFA face au chaos des visas et aux tensions de guerre pour l'Iran à la Coupe du Monde 2026

Le capitaine iranien Mehdi Taremi a critiqué publiquement la FIFA pour sa gestion des préparatifs de la Coupe du Monde 2026 de son équipe, alors que la guerre en cours entre l’Iran et le co-organisateur du tournoi, les États-Unis, continue de jeter une ombre sur la campagne de l’équipe. Les Iraniens sont arrivés dans la région de Los Angeles dimanche en provenance d’une base d’entraînement à Tijuana, au Mexique — à environ 220 kilomètres du SoFi Stadium, où ils affronteront la Nouvelle-Zélande lors de leur match d’ouverture de groupe lundi soir.

Taremi, l’attaquant d’Olympiacos âgé de 33 ans qui participe à sa troisième Coupe du Monde, a déclaré que les perturbations avaient dépouillé le tournoi de son atmosphère habituelle. « J’ai senti la tension dès le moment où nous sommes arrivés à cette Coupe du Monde », a-t-il déclaré par interprète. « À chaque tournoi quand il y a de la tension, nous n’aurons pas la même belle expérience dont nous parlons toujours avec la paix et la joie. »

Les États-Unis ont lancé des frappes de missiles contre l’Iran le 28 février, tuant le Guide suprême Ayatollah Ali Khamenei. Le conflit a depuis fluctué en intensité, le président Donald Trump annonçant un accord de paix plus tôt dimanche. L’Iran avait initialement prévu de s’installer à Tucson, en Arizona, mais s’est relocalisé en Basse-Californie après le déclenchement des hostilités. La FIFA a par la suite rejeté la demande de l’Iran d’organiser ses matches de groupe en dehors des États-Unis, citant des contraintes logistiques et contractuelles.

Les problèmes ne se sont pas arrêtés là. Un porte-parole de l’équipe a confirmé dimanche que deux membres du personnel des relations médias de l’Iran se sont vu refuser des visas américains avant le match d’ouverture, et les supporters voyageurs de l’équipe ont rencontré des difficultés répétées pour obtenir des billets de match.

« Ce genre de tension sape cette joie et elle sape le message de la FIFA et de notre peuple, qui est que le football apporte la paix », a déclaré Taremi. « J’ai l’impression que cette Coupe du Monde aurait pu offrir une meilleure atmosphère qu’elle ne l’a fait, mais j’espère qu’à l’avenir ce sera mieux pour tous les fans, quelle que soit l’équipe qu’ils soutiennent. »

L’entraîneur iranien Amir Ghalenoei a fait écho à la frustration de son capitaine. « Sans aucun doute, cela aura un impact négatif sur l’esprit du football », a-t-il déclaré. « Le football est censé réunir les nations et les cultures. »

Taremi a reconnu que l’Iran n’était pas seul à faire face à des problèmes logistiques — « Je sais que plusieurs pays ont eu des problèmes de visa et des changements de camps d’entraînement » — mais l’ampleur des perturbations auxquelles son équipe est confrontée a été exceptionnelle compte tenu du conflit actif entre les deux nations. La façon dont l’Iran réagira sur le terrain contre la Nouvelle-Zélande sera le premier test pour savoir s’ils peuvent compartimenter le chaos entourant leur campagne.