Slot surpris par son départ de Liverpool mais sans rancœur envers FSG, selon un journaliste

Arne Slot n’a pas vu venir son licenciement de Liverpool et l’a décrit comme « un coup de tonnerre dans un ciel dégagé », mais le Néerlandais ne nourrit aucune rancœur envers les propriétaires du club FSG, selon le journaliste Marcel van der Kraan. Slot a été limogé le week-end dernier, moins d’une semaine après le dernier match de la saison, mettant fin à un mandat de deux ans qui comprenait le premier titre de champion de Premier League du club en cinq ans.

Van der Kraan, qui a parlé à Slot le dimanche suivant son départ, a déclaré à talkSPORT que l’ancien entraîneur « se remettait encore du coup absolu » de cette nouvelle. Malgré le caractère abrupt de la décision, Van der Kraan a affirmé que Slot « n’était pas amer » envers FSG et leur changement de direction.

Slot avait publiquement exprimé sa confiance quant à son maintien à la tête du club pour la saison suivante. Après le dernier match, il avait déclaré avoir « toutes les raisons de croire » qu’il resterait aux commandes. La décision du club de changer de direction est intervenue après une difficile défense du titre qui s’est conclue par une cinquième place de Liverpool, bien que Slot ait assuré la qualification pour la Ligue des Champions.

Dans une lettre ouverte publiée dans le Liverpool Echo, Slot a réfléchi chaleureusement à son passage au club. « La connexion que nous partageons va au-delà du football, au-delà des nuits européennes sous les lumières d’Anfield ou du son de You’ll Never Walk Alone chanté depuis The Kop », a-t-il écrit. Il a ajouté que remporter la Premier League était « d’autant plus significatif » que les supporters pouvaient célébrer en personne, contrairement au succès de 2020 remporté pendant la pandémie.

Van der Kraan a également suggéré que Slot pourrait être en lice pour prendre la tête de la sélection nationale des Pays-Bas après la Coupe du Monde. Le contrat de Ronald Koeman expire après le tournoi, et Van der Kraan a déclaré que Slot serait « très intéressé » par ce rôle, le décrivant comme « probablement le candidat idéal ». Les Pays-Bas ont été versés dans le Groupe F aux côtés du Japon, de la Suède et de la Tunisie, l’avenir de Koeman dépendant probablement de leur performance en Amérique du Nord.

Liverpool n’a pas perdu de temps pour avancer. Andoni Iraola, qui a mené Bournemouth à des finitions consécutives dans la première moitié de la Premier League, a été nommé officiellement successeur de Slot jeudi, signant un contrat de deux ans. Le club aurait ciblé Iraola spécifiquement pour restaurer un style de jeu plus agressif et à haute intensité qui s’est estompé lors de la deuxième saison de Slot. Iraola devrait amener avec lui à Anfield ses adjoints Tommy Elphick et Shaun Cooper, l’analyste Tom Webber et l’entraîneur de préparation physique Pablo de la Torre.