Sheikh Jassim peu susceptible de revenir alors que les Glazers envisagent une vente partielle de Manchester United

Des membres de la famille Glazer étudient en privé la possibilité de vendre leurs participations individuelles dans Manchester United, selon Bloomberg, ravivant les questions sur la structure de propriété à long terme du club plus de deux ans après que Sir Jim Ratcliffe ait acquis une participation minoritaire et pris le contrôle des opérations footballistiques.

Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani, qui représentait un consortium qatari ayant soumis plusieurs offres pour le club en 2023 — dont une estimée à environ 4,5 milliards de livres — est considéré comme peu susceptible de revenir à la charge. Selon les sources, une participation minoritaire aurait peu d’attrait pour lui, et une relation de travail avec Ratcliffe, son ancien rival dans la course au rachat, serait difficile à envisager même si le groupe qatari recherchait une position de contrôle.

Les Glazers avaient précédemment indiqué qu’ils ne considéreraient que des offres dépassant 5 milliards de livres, un seuil que le consortium de Sheikh Jassim a finalement décidé de ne pas atteindre. Une source proche du groupe qatari a déclaré au Daily Mail en 2024 qu’il y avait certains regrets quant à l’issue. « Dans un monde idéal, peut-être aurions-nous payé un peu plus pour conclure l’affaire », a déclaré la source. « Mais nous l’avions déjà fait à plusieurs reprises. Nous avions l’impression d’être utilisés et que les règles du jeu changeaient constamment. Nous avions l’impression d’avoir déjà dépassé les attentes. »

Selon le Daily Mail, les plans de Sheikh Jassim pour le club avaient été très ambitieux, incluant l’effacement de la dette de United, le financement d’un nouveau stade, le gel des prix des billets et l’augmentation des investissements dans l’équipe féminine — une vision nettement différente du programme de réductions budgétaires introduit par la suite par le groupe INEOS de Ratcliffe.

Ratcliffe lui-même avait précédemment jeté le doute sur la crédibilité de l’offre qatarie, déclarant à propos de Sheikh Jassim: « Personne ne l’a jamais vu, en fait. Les Glazers ne l’ont jamais rencontré. Je ne suis pas sûr qu’il existe. »

Le rapport de Bloomberg a noté que les discussions au sein de la famille Glazer en restent à un stade préliminaire, centrées sur le fait que des membres individuels pourraient potentiellement se débarrasser de leurs propres participations plutôt que sur une vente coordonnée et complète.

Le timing intervient alors que la pression sur Ratcliffe s’est allégée suite à une période difficile à Old Trafford. Après le licenciement de Ruben Amorim en janvier à un coût de près de 17 millions de livres en indemnités, Michael Carrick a supervisé une reprise qui a livré une troisième place en Premier League et un retour à la Ligue des Champions. United s’est également montré rapide sur le marché des transferts depuis la fin de la saison, ajoutant des joueurs dont Senne Lammens, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo et Benjamin Sesko.