Sarr avait révélé son rêve de Manchester United alors que Liverpool le courtisait pour 50 millions

Ismaila Sarr a ouvertement exprimé son désir de rejoindre Manchester United au moment où Liverpool courtisait le ailier de Crystal Palace comme potentiel renfort offensif lors du mercato estival.

L’international sénégalais est devenu une cible pour Liverpool après l’échec du dossier Yankuba Minteh de Brighton. L’intérêt des Reds était suffisamment sérieux pour qu’un transfert soit évalué autour de 50 millions, mais le club a finalement sécurisé sa cible prioritaire — Bradley Barcola — en provenance du Paris Saint-Germain pour 123 millions.

S’exprimant lors de la Coupe du Monde, Sarr n’a pas caché où allait son cœur. « Mon club de rêve? Honnêtement, il n’y a qu’un seul club. J’aime Manchester United de tout mon cœur, et je suis l’un de ses plus grands fans », a-t-il déclaré. « J’ai un contrat de trois ans avec Crystal Palace. C’est à eux de décider. Le football est mon métier, et j’aime le pratiquer. »

Les rumeurs durant le mercato ont suggéré que des discussions avaient eu lieu concernant un possible transfert à Old Trafford, bien que Manchester United ait finalement choisi de ne pas renforcer ses options offensives cet été. À la place, le club a signé trois milieux — Andrey Santos, Youri Tielemans et Carlos Baleba — avec Marcus Rashford revenant de son prêt à Barcelone pour couvrir les flancs.

Pour Sarr, l’effondrement d’un transfert vers un grand club a laissé des traces, selon l’entraîneur de Crystal Palace Pierre Sage. « Il doit digérer bien sûr car c’est un rêve pour beaucoup de joueurs de jouer avec ce genre de club », a déclaré Sage. « Il avait une belle opportunité mais au final ça n’a pas marché. S’il veut continuer, il faut avoir une bonne saison avec nous comme il l’a fait l’année dernière. On sait qu’il a besoin de temps. Comme toute mauvaise situation, le temps fait son travail et on a besoin de temps pour ça. »

La situation de Sarr souligne la complexité du mercato estival pour Palace, qui a conservé le ailier malgré un intérêt significatif du haut du classement de la Premier League. Que sa préférence pour United par rapport à Liverpool ait finalement influencé l’issue de ces négociations reste flou.