Saka face plusieurs semaines d'absence après sa blessure à la jambe

Bukayo Saka fait face à une absence de plusieurs semaines après avoir contracté une blessure au mollet lors du match nul de Ligue des Champions d’Arsenal à Bayern Munich mercredi soir, les Gunners étant déjà résignés à perdre leur ailier vedette jusqu’à au moins décembre.

Saka a été contraint de quitter le terrain à Munich et subira d’autres examens IRM pour déterminer l’étendue précise des dégâts. L’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta a confirmé que l’examen initial a été compliqué par un épanchement autour du site de la blessure, rendant un diagnostic précis difficile dans l’immédiat.

« Quand un joueur doit quitter le terrain, qu’il a du mal à marcher sans douleur, qu’il est limité dans ses mouvements — ce ne sont pas de bons signes », a déclaré Arteta. « Il a un autre IRM cet après-midi car il y avait pas mal de liquide dans la zone, donc c’était difficile de comprendre l’étendue de la blessure. Nous en saurons probablement plus demain. »

Le timing est dommageable pour Arsenal sur plusieurs fronts. Saka manquera définitivement le déplacement à Anfield le 1er novembre, et la blessure le prive également des matchs de Ligue des Nations de l’Angleterre, y compris le match décisif du groupe contre l’Espagne le 15 novembre. Manchester City se rend à l’Emirates le 29 novembre, suivi du derby du nord de Londres à Tottenham la semaine suivante. Saka sera sur des charbons ardents avant le match de Ligue des Champions à domicile très médiatisé contre Real Madrid le 9 décembre.

Peut-être plus alarmant est la fréquence des revers: c’est apparemment la 11e blessure de Saka depuis septembre 2024, soulevant des questions sur la gestion de la charge de travail au niveau du football de club et international.

Arteta s’est arrêté avant d’attribuer les problèmes récurrents à l’épuisement professionnel, mais a reconnu que le calendrier de matchs impitoyable pèse sur les joueurs dans l’ensemble.

« Les exigences que nous imposons à chaque joueur sont immenses », a-t-il déclaré. « Le nombre de matchs, l’intensité de ces rencontres, les compétitions internationales — le temps entre les matchs se réduit. Nous devons jouer dimanche après-midi, puis en déplacement mercredi soir, puis à nouveau samedi. C’est moins de 67 heures entre les matchs. Chaque heure est importante. »

Arteta a étendu ses préoccupations au-delà d’Arsenal, appelant l’écosystème du football plus large à reconnaître le coût physique imposé aux joueurs d’élite. Le retour de Saka à temps pour affronter Real Madrid reste la question centrale pour les Gunners alors qu’ils naviguent dans une période charnière de la saison.