Rudi Garcia clarifie ses propos sur le Sénégal après une polémique de racisme

Rudi Garcia a pris la parole jeudi pour clarifier des propos tenus en conférence de presse après la qualification de la Belgique pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, obtenus au terme d’un scénario renversant face au Sénégal (3-2 a.p.).

Lors de cette conférence, le sélectionneur belge avait déclaré: « On connaît ces équipes-là, elles perdent la maîtrise tactique vers la fin du match. » Une formulation immédiatement interprétée par une partie du public comme une référence aux équipes africaines, déclenchant une vague de critiques sur les réseaux sociaux.

Via un message publié sur ses propres réseaux, Garcia a tenu à préciser le sens qu’il donnait à l’expression « ces équipes-là »: « Je sous-entendais les équipes qui n’ont pas l’habitude de gérer un avantage dans ce type de match de ce niveau en Coupe du monde. En aucun cas elle ne visait les équipes africaines, et aurait pu tout aussi bien viser des équipes asiatiques, sud-américaines ou européennes qui ne sont pas habituées à ce genre de pression. »

Le technicien français a également convoqué sa propre trajectoire d’entraîneur pour étayer son explication: « Moi-même alors entraîneur moins expérimenté, j’ai payé pour apprendre qu’arrêter de jouer pour défendre à tout prix un résultat est contre-productif. C’est à cela que je pensais en disant que ces équipes-là peuvent perdre leur structure tactique dans ces moments-là. »

La polémique survient au lendemain d’un match particulièrement intense: menés 2-0 à cinq minutes du terme du temps réglementaire, les Diables Rouges avaient arraché l’égalisation dans le temps additionnel avant de s’imposer en prolongation. Garcia espère désormais tourner la page avant le huitième de finale face aux États-Unis, prévu samedi soir à Seattle.