Rosas Jr. remporte sa sixième victoire consécutive avec un KO accidentel spectaculaire au cinquième round de son premier combat principal à l'UFC

Raul Rosas Jr. a remporté une victoire dramatique et inhabituelle au cinquième round face à Raoni Barcelos à l’UFC Vegas 121 — également connu sous le nom d’UFC Fight Night 289 — à l’UFC Apex à Las Vegas, remportant son premier combat principal à l’UFC et prolongeant sa série de victoires à six combats.

La fin du combat est intervenue à 1:38 du cinquième round quand Rosas Jr. a exécuté un croc-en-jambe intérieur qui a envoyé Barcelos s’écraser au sol. Le vétéran brésilien semble avoir atterri sur sa tête lors de la projection et a été immédiatement assommé, ce qui a incité le personnel médical à intervenir dans l’octogone avant qu’il ne soit transporté à un hôpital local. Vevy Rodrigues de Paramount Brazil a rapporté par la suite que Barcelos était conscient et examiné par les médecins.

Le combat lui-même a été un affrontement compétitif et éprouvant sur les cinq rounds. Rosas Jr. (13-1, 7-1 UFC), surnommé « El Niño Problema », a semblé plus tranchant au combat debout dans les premiers rounds, affichant des mains plus rapides et une meilleure mobilité. Barcelos (22-6, 11-5 UFC) a riposté en s’appuyant sur sa lutte, traînant régulièrement l’action au sol et connectant des crochets et des coups courts dans son style peu orthodoxe.

Au quatrième round, la fatigue était visible chez les deux combattants. Barcelos a pris le dos de Rosas Jr. et a verrouillé un triangle du corps tout en cherchant une clé de bras arrière, mais le plus jeune homme a résisté à chaque tentative de soumission. Rosas Jr. semble avoir trouvé une seconde respiration au cinquième, bloquant les tentatives de projection avant de réussir le croc-en-jambe qui a mis fin au combat.

Avec cette victoire, Rosas Jr. maintient vivante son ambition déclarée de devenir le plus jeune champion de l’histoire de l’UFC.

En combat co-vedette, Ailin Perez a vaincu Norma Dumont par décision unanime — trois scores de 29-28 — dans la division poids coq féminin. Les deux combattantes avaient clairement affiché leur antipathie mutuelle à la pesée et ont sauté le toucher de gants d’avant-combat, bien que le combat lui-même n’ait pas égalé la tension d’avant-combat. La victoire était la septième consécutive de Perez, portant son bilan à 14-2 (7-1 UFC) et la propulsant potentiellement vers la compétition pour le titre dans la division.

L’UFC Vegas 121 a été une carte riche en finitions, avec neuf de ses combats se terminant avant le dernier round, dont un par disqualification.