Ronaldo quitte la sélection portugaise en jet privé, une retraite jugée « pathétique »

Cristiano Ronaldo a mis fin à sa carrière internationale ce jeudi, vingt-trois ans après sa première sélection avec le Portugal. L’annonce est venue d’une longue vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, sans cérémonie officielle ni match d’adieu.

La dernière apparition de CR7 sous le maillot portugais remonte au 24 septembre, lors d’une rencontre de Ligue des nations face au pays de Galles. Quelques jours plus tard, mécontent de son sélectionneur Jorge Jesus — qui l’avait laissé sur le banc lors du match suivant contre la Norvège alors qu’il s’attendait à entrer en jeu —, l’attaquant d’Al-Nassr a quitté le groupe et rejoint son jet privé pour rentrer chez lui. Selon plusieurs sources, il aurait par ailleurs catégoriquement refusé qu’un match amical soit organisé en son honneur.

Cette sortie par la petite porte n’a pas manqué de faire réagir. La chroniqueuse Héloïse Kane a exprimé sa déception sans détour: « C’est un mot fort quand je dis ça, mais je trouve que c’est un peu pathétique. Tristement pathétique. C’est un joueur hors-normes, une légende du foot et de son pays, la personne la plus connue de l’histoire du Portugal. Et finir comme ça, je trouve ça un peu dommage. »

Kane a toutefois nuancé son propos en soulignant que cette sortie reste, d’une certaine façon, fidèle au personnage. « Ça aurait pu se passer autrement — on a vu avec Messi comment ça s’est terminé. Mais d’un côté, c’est aussi lui qui choisit sa sortie. Partir en jet privé en faisant la star, c’est tellement lui. C’est dans son tempérament, son image, c’est hyper dramatique. Je trouve que c’est totalement à son image. »

Avec 217 sélections et 137 buts internationaux, Ronaldo reste le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de la sélection portugaise. Son palmarès en équipe nationale comprend notamment l’Euro 2016 et la première édition de la Ligue des nations en 2019.