Ronaldo gâche ses occasions face au Congo mais promet de continuer jusqu'à 1 000 buts

Cristiano Ronaldo a gaspillé deux occasions franches alors que le Portugal était tenu en échec 1-1 par la République Démocratique du Congo lors de son match d’ouverture en phase de groupes de la Coupe du Monde 2026, la prestation du joueur de 41 ans attirant des critiques acérées de Thierry Henry. Le résultat laisse Ronaldo sans but lors de ses 10 dernières apparitions dans les tournois internationaux.

Malgré cette soirée frustrante, Ronaldo a clairement indiqué qu’il n’avait aucune intention de quitter le football. En décembre dernier, après avoir été nommé meilleur joueur du Moyen-Orient aux Globe Soccer Awards, il a confirmé que l’atteinte de 1 000 buts en carrière restait sa motivation principale. Actuellement à 973, il a déclaré: « Je veux atteindre ce nombre que vous connaissez tous. J’atteindrai ce nombre avec certitude, s’il n’y a pas de blessures. »

Au niveau des clubs, le dossier en faveur de sa poursuite de carrière est difficile à contester. Ronaldo a marqué 30 buts en 37 matchs toutes compétitions confondues pour Al-Nassr cette saison, et sa trajectoire globale suggère que le cap est à portée. La question qui se pose de plus en plus est de savoir si ses contributions internationales peuvent égaler son rendement en club.

Le match nul face au Congo a également marqué une occasion historique — Ronaldo est devenu seulement le deuxième joueur, après Lionel Messi le même jour, à participer à un sixième tournoi de Coupe du Monde. Mais ce record n’a guère détourné l’attention de sa prestation sur le terrain.

Henry, s’exprimant en tant que consultant, a été particulièrement cinglant dans son analyse, arguant que le désir de Ronaldo de marquer personnellement jouait contre son équipe. Il a souligné un moment où Ronaldo s’était placé sur la trajectoire de Bruno Fernandes, privant son coéquipier d’une occasion toute simple. « L’équipe a besoin de marquer, pas toi d’avoir besoin de marquer », a déclaré Henry. « S’il rentre dans la surface de réparation, ça aurait été un but facile pour Bruno Fernandes. »

Henry est revenu sur ce thème avec un deuxième exemple: « Parce qu’il veut marquer, il se met sur la trajectoire du ballon qui revient. Tu vois les deux joueurs et c’est plus facile pour toi de défendre. L’équipe a besoin de marquer, pas toi. »

Le Portugal aura besoin d’une meilleure performance collective — et d’un Ronaldo plus altruiste — s’il veut progresser loin dans le tournoi. La question de savoir si le capitaine peut retrouver son efficacité au niveau international, sans but depuis une décennie complète dans les grands tournois, pourrait s’avérer être l’intrigue secondaire déterminante de la campagne de Coupe du Monde du Portugal.