Ronaldo brise sa malédiction en inscrivant son premier but en phase éliminatoire de Coupe du Monde face à la Croatie

Cristiano Ronaldo a inscrit son premier but en phase éliminatoire de Coupe du Monde jeudi, en convertissant un penalty à la 68e minute lors du choc des 32es de finale du Portugal contre la Croatie au Toronto Stadium — plus de deux décennies après ses débuts au tournoi.

Cet exploit avait échappé à Ronaldo tout au long d’une carrière en Coupe du Monde remontant à 2006, malgré son bilan prolifique en phase de groupes. Le Portugal s’est vu accorder le penalty à la 68e minute, et le quarantenaire n’a pas tremblé face aux onze mètres.

Le moment aurait pu arriver encore plus tôt. Ronaldo croyait avoir brisé la malédiction quelques instants avant le penalty, mais son effort a été annulé pour hors-jeu — une frustration familière pour un joueur qui a passé des années à poursuivre ce jalon particulier sur la plus grande scène du football.

Le but marque un chapitre important dans l’une des carrières les plus décorées du sport. Ronaldo a fait ses débuts en Coupe du Monde lors du tournoi de 2006 en Allemagne, et bien qu’il ait été une présence constante en phase de groupes à travers six éditions de la compétition, les phases éliminatoires restaient un blanc personnel jusqu’à présent.