Robertson vise le succès à la Coupe du Monde alors que l'Écosse met fin à 28 ans d'absence du tournoi

Andy Robertson a fixé ses objectifs fermement sur le succès à la Coupe du Monde 2026, insistant sur le fait que l’objectif de l’Écosse en Amérique du Nord cet été n’est pas simplement de participer mais de faire un véritable impact au tournoi pour la première fois depuis France 98.

La qualification de l’Écosse — scellée par une victoire dramatique contre le Danemark — met fin à une absence de 28 ans de la Coupe du Monde, un écart suffisamment long pour couvrir une génération entière de joueurs et de supporters. Robertson, qui a remporté des titres de champion et des trophées européens avec Liverpool, décrit la qualification au tournoi comme l’ambition déterminante de sa carrière internationale.

« C’était toujours l’objectif », a déclaré Robertson à FourFourTwo. « Se qualifier pour les tournois était une chose, mais aider à amener votre pays à une Coupe du Monde était toujours le plus grand facteur de motivation. C’est la plus grande scène — c’est l’apogée — et le tournoi auquel tout le monde dans le monde veut participer. »

Le capitaine de l’Écosse a reconnu que le temps jouait contre lui compte tenu du cycle de quatre ans de la compétition. « Je ne suis pas aussi jeune qu’autrefois, le temps jouait probablement un peu contre moi », a-t-il dit. « Je savais donc que cela pouvait potentiellement être ma dernière chance et je ne voulais pas y renoncer. C’est un soulagement bien sûr, mais quelque chose dont je suis très fier. Nous le sommes tous. »

Le retour de l’Écosse au football de tournoi majeur a commencé à l’Euro 2020, leur première apparition depuis France 98, et ils ont suivi cela avec une place à l’Euro 2024, bien qu’avec une sortie décevante en phase de groupes. Robertson croit que ces expériences, aussi mitigées soient-elles, ont préparé l’équipe aux exigences du football de tournoi d’une manière qui ne peut pas être reproduite au niveau des clubs.

« Le football de tournoi est unique », a-t-il dit. « C’est complètement différent de tout ce que vous jouerez dans le jeu. Plus vous expérimentez cela, plus vous en apprendrez. Avec les deux Euros, il y avait certains matchs avec lesquels nous étions satisfaits et certains matchs avec lesquels nous ne l’étions pas. »

Il a également souligné la résilience mentale que le groupe a développée, arguant que la façon dont une équipe réagit aux revers est aussi importante que les performances elles-mêmes. « Après les Euros, il y avait de la déception, mais nous sommes ensuite revenus et nous nous sommes qualifiés pour une Coupe du Monde. Cela montre qu’une bonne partie du parcours de votre équipe est la déception et la façon dont vous y réagissez. »

Sur la question plus large de l’héritage, Robertson a été prudent pour garder l’accent sur les résultats plutôt que sur le symbolisme. « Ce n’est pas une question de créer l’histoire », a-t-il dit. « C’est de vouloir être performant à ce tournoi — nous créerons un peu d’histoire en cours de route si nous pouvons le faire. »