Robertson pousse l'Écosse à faire l'histoire face au Brésil à Miami

L’Écosse n’est qu’à un résultat de sa première qualification en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, avec Andy Robertson et l’entraîneur Steve Clarke galvanisant l’équipe avant le choc du groupe C de mercredi contre le Brésil au Miami Stadium.

Ayant remporté trois points lors de leurs matchs d’ouverture contre Haïti et le Maroc, l’Écosse n’a besoin que d’un match nul contre les cinq fois champions du monde pour garantir pratiquement sa progression — un jalon que la nation n’a jamais atteint dans l’histoire de la Coupe du Monde.

Clarke a couvert de louanges son capitaine âgé de 32 ans, qui a remporté 96 sélections pour son pays et se rapproche du record écossais d’apparitions. « Il a été un capitaine fantastique pour l’Écosse », a déclaré Clarke. « Il dirige ce groupe de joueurs comme le leader qu’il est et il est très, très important pour moi et pour l’équipe. Je veux qu’il vive la meilleure nuit de sa vie demain soir. »

Robertson a repris l’ambiance de confiance tranquille du groupe, présentant le match comme une opportunité plutôt qu’un obstacle. « C’est un match que nous attendons avec impatience. Nous jouons contre un pays énorme, le plus emblématique des Coupes du Monde, évidemment le plus titré », a-t-il déclaré. « Mais cela nous donne aussi l’opportunité de réaliser nos rêves. Nous voulons faire l’histoire pour notre petit pays. »

L’une des intrigues les plus fascinantes concerne la relation de Robertson avec le gardien brésilien Alisson Becker, son ancien coéquipier de Liverpool pendant huit ans. Robertson a été enthousiaste dans son admiration pour le portier, le décrivant comme « le meilleur gardien du monde » et le louant comme « une personne encore meilleure » en dehors du terrain.

« Dans les grands moments, Ali a toujours été là pour nous », a rappelé Robertson. « Même quand notre défense était à son meilleur, parfois les équipes réussissaient à passer et nous nous appuyions toujours sur Ali pour faire les arrêts. »

Cependant, Robertson a précisé que le sentiment s’arrête au coup de sifflet final. « J’espère qu’il ramassera le ballon dans le filet peut-être un couple de fois demain — plus souvent que d’habitude », a-t-il déclaré. « Espérons que demain il ne gardera pas sa cage inviolée. »

Une victoire ou un match nul de l’Écosse représenterait un moment sismique pour une nation qui s’est qualifiée pour huit Coupes du Monde sans jamais dépasser le stade de groupe.