Rice salue la première victoire d'Arsenal à Anfield depuis 14 ans alors que la confiance grandit pour la défense du titre

Declan Rice insiste sur le fait que la victoire 1-0 d’Arsenal à Anfield dimanche, leur premier succès là-bas en 14 ans, a approfondi la conviction de l’équipe qu’un titre de Premier League consécutif est à portée — mais le milieu a rapidement appelé à la prudence avec la saison à peine entrée en novembre.

Le résultat a placé Arsenal trois points en tête du classement et neuf points devant Liverpool, cinquième, avec l’équipe de Mikel Arteta ouvrant également un écart de trois points sur Manchester City. Arteta lui-même jouait dans la dernière équipe d’Arsenal à remporter un match de championnat à Anfield, en 2012.

« Oui, je pense que toute équipe qui a remporté un match ici par le passé n’a jamais eu la vie facile, » a déclaré Rice. « C’est toujours difficile de venir à Anfield, donc nous avons dû nous accrocher, nous avons dû donner le maximum parce qu’ils vous lancent tellement d’attaques. Nous avons dû être résilients et forts. »

Rice a été enthousiaste dans ses éloges envers les méthodes d’Arteta, créditant l’attention du manager aux détails et l’esprit collectif qu’il a construit au club. « La façon dont le manager contrôle tout, la façon dont tout le monde travaille vers ce qu’il veut n’est pas comme quelque chose que j’ai jamais vu auparavant, » a-t-il déclaré.

La performance défensive était historiquement impressionnante. Arsenal est devenue la première équipe à empêcher Liverpool d’enregistrer un seul tir cadré en match de Premier League à Anfield depuis le début des enregistrements en 2003 — une statistique qui a souligné à quel point l’équipe d’Arteta était disciplinée et organisée tout au long du match.

Malgré ce résultat historique, Rice a été mesuré sur ce qu’il signifie à ce stade de la saison. « J’ai appris dans cette ligue que novembre ne signifie rien. Il faut juste gagner autant que possible et en février ou mars, si vous êtes là ou à proximité, vous avez une chance. »

Il a également reconnu les menaces posées par leurs rivaux. « Regardez Liverpool. Ils ont discrètement échappé aux regards, leur attaque est incroyable, la défense est vraiment bonne. Man City a bien commencé, Chelsea est là ou à proximité — donc il faut juste continuer à gagner et prendre chaque match comme il vient. »

Rice a établi un parallèle avec la récente victoire 1-0 d’Arsenal sur Nottingham Forest, un autre résultat difficile qui manquait de fluidité mais a livré les trois points. « Chaque match est différent, aucun match n’est facile, c’est toujours difficile, » a-t-il dit. « Mais des résultats comme celui-ci le rendent d’autant plus spécial, donc nous sommes ravis. »