Rice affirme que l'Angleterre possède les meilleurs tireurs de penaltys de son histoire avant les huitièmes de finale

Declan Rice a déclaré que l’Angleterre possède la plus forte collection de tireurs de penaltys de l’histoire du football anglais, alors que les Three Lions se préparent à entrer dans les phases éliminatoires de la Coupe du Monde après avoir terminé en tête de leur groupe avec sept points en trois matches.

Le milieu d’Arsenal a fait cette affirmation lors d’une interview avec The Standard, mettant en avant Harry Kane, Ivan Toney, Marcus Rashford, Anthony Gordon, Bukayo Saka et Jude Bellingham comme preuve d’une profondeur sur les penaltys que l’Angleterre n’a jamais connue auparavant.

« Je regarde ce groupe maintenant. Je ne pense pas qu’il y ait une meilleure génération de tireurs de penaltys que l’Angleterre n’a probablement jamais eu », a déclaré Rice. « Je regarde Harry, je regarde Ivan, je regarde Marcus, je regarde Anthony Gordon, Saka, je peux en tirer un, Jude [Bellingham peut]. »

Rice a été l’une des figures les plus vocales du camp anglais tout au long du tournoi, et sa confiance s’étend spécifiquement à la perspective d’une séance de tirs au but — un scénario qui a historiquement mis fin aux campagnes de la Coupe du Monde de l’Angleterre. Il a reconnu la réalité statistique que progresser loin dans un grand tournoi nécessite presque inévitablement de remporter une séance de tirs au but.

« Nous avons de véritables bons tireurs et je pense que au fur et à mesure que le tournoi progresse, vous entendez évidemment la statistique selon laquelle vous devez remporter une séance de tirs au but pour atteindre une finale ou remporter le tournoi, et vous savez que cela pourrait se produire en chemin », a déclaré Rice. « Nous serons donc pleinement préparés pour cela. »

Quand il s’agit de savoir qui mène le groupe depuis le point de penalty, Rice n’a laissé aucune ambiguïté. Kane, meilleur buteur de tous les temps de l’Angleterre, reste le premier nom incontesté de la liste.

« Je ne peux pas aller voir Kane et lui parler de penaltys, parce qu’il est le meilleur tireur de penaltys », a déclaré Rice. « La mentalité de chacun, nous n’avons rien à dire, c’est juste implacable. Espérons que les gardiens pourront en arrêter quelques-uns. »

Les performances de l’Angleterre en phase de groupes n’ont guère tempéré les attentes au sein du camp. Avec un effectif stable, des buteurs éprouvés et une conviction collective que cette génération peut aller loin, les paroles de Rice reflètent un vestiaire qui se sent prêt pour tout ce que les phases éliminatoires apporteront.