Rechute au pied droit à 40 ans : Bild évoque une fin de carrière pour Neuer

Manuel Neuer a quitté la pelouse de Mayence sur blessure samedi, incapable de terminer la première mi-temps lors de la victoire du Bayern Munich (2-1). Touché au pied droit, le gardien de 40 ans a cédé sa place à Jonas Urbig après s’être assis sur le gazon pour recevoir les soins du staff médical.

L’incident survient au pire moment: Neuer venait tout juste de retrouver la compétition après plusieurs semaines d’absence. Il s’agit d’une nouvelle rechute de la tendinite persistante au pied droit qui l’avait déjà privé des matchs contre Fribourg, Magdebourg et Dortmund. La blessure s’est déclarée sur une action ayant abouti à un but finalement refusé pour hors-jeu.

Le champion du monde 2014 avait lui-même livré un témoignage alarmant sur son état physique après la rencontre face à l’Atlético de Madrid en Ligue des champions. « J’ai mal tous les jours en marchant. Et ce matin encore, en me levant, j’ai de nouveau eu mal en marchant », avait-il confié. Pour tenter de soulager ses douleurs, le portier bavarois avait recours à des bains d’eau froide, notamment à 14 degrés — des précautions qui n’ont pas suffi à éviter une nouvelle rechute.

Après le match à Mayence, le directeur sportif du Bayern Max Eberl n’a pas dissimulé son inquiétude: « C’est ce qu’il avait déjà au pied. Ça a refait surface. Nous espérons que ce n’est pas trop grave. »

En Allemagne, le tabloïd Bild franchit un pas supplémentaire en s’interrogeant ouvertement sur la possibilité que cette sortie marque, à terme, la fin de la carrière de l’un des plus grands gardiens de l’histoire du football. À 40 ans, avec une tendinite qui résiste aux traitements et des rechutes à répétition, la question de sa capacité à se maintenir au plus haut niveau se pose désormais à chaque nouvelle alerte physique.