Real Madrid en pole position pour recruter le jeune Gabriel de Manchester United

JJ Gabriel est sur le point de quitter Manchester United, Real Madrid émergeant comme la destination la plus probable pour le jeune de 16 ans qui a choqué le club le mois dernier en demandant un transfert alors qu’il s’apprêtait à devenir son plus jeune joueur de première équipe.

L’expert en transferts Fabrizio Romano a placé une probabilité de « 95 % » au départ de Gabriel, affirmant que le transfert le mènera « probablement » en La Liga. Real Madrid et Barcelona sont désormais les deux derniers prétendants après le refroidissement de l’intérêt rapporté du Paris Saint-Germain et du Bayern Munich, laissant les rivaux du Clásico se battre pour sa signature. Romano a confirmé que les deux clubs espagnols restent en pourparlers actifs avec les représentants de Gabriel.

Gabriel n’a pas joué pour aucune des équipes de United depuis la soumission de sa demande de transfert. Dans d’autres circonstances, il aurait pu apparaître en Ligue des Champions de l’UEFA mercredi, lorsque les moins de 18 ans de United ont été battus 3-0 à l’extérieur par l’Atlético Madrid — quelques heures avant que la première équipe subisse une défaite 2-0 face aux mêmes adversaires en Ligue des Champions.

Bien que United conserve le droit de bloquer un transfert vers un club de Premier League cette saison, Gabriel détient un passeport de l’UE qui ouvre une voie claire vers une destination européenne. À l’intérieur d’Old Trafford, le sentiment de résignation face à son départ imminent serait croissant. L’entraîneur Michael Carrick, interrogé la semaine dernière sur tout changement pendant la trêve internationale, a répondu simplement: « Rien n’a changé du tout. »

Carrick a des préoccupations plus larges à gérer avant le déplacement à Leeds dimanche. United occupe la 13e place du classement de la Premier League avec une seule victoire en six premiers matchs, et l’entraîneur a tenu des discussions pour clarifier l’air avec Lisandro Martínez après que le défenseur argentin ait fait des commentaires publics pointus sur la hiérarchie du club, notamment le directeur du football Jason Wilcox.

Martínez a depuis présenté des excuses, et Carrick a abordé l’incident lors de sa conférence de presse d’avant-match. « Je pense qu’il a publié sa déclaration et il s’est rendu compte qu’il avait commis une erreur, » a déclaré l’entraîneur. « Je comprends l’émotion parfois. Nous demandons du feu et que les joueurs s’en soucient, mais il y a une façon de faire cela, qui a été reconnue. Nous devons maintenir cette intensité et cet esprit et utiliser cela. »