Arbeloa écarte les rumeurs de départ alors que Fulham, dernier, affronte Hull en match décisif

L’entraîneur de Fulham Alvaro Arbeloa affirme qu’il refuse de se laisser distraire par les rumeurs de départ, ni lui ni son équipe, alors que le club occupe la dernière place de la Premier League, le match de samedi à domicile contre Hull, nouvellement promu, revêtant une importance énorme.

L’Espagnol n’a récolté que deux points en six matchs de championnat depuis son arrivée à Craven Cottage l’été dernier, le dernier revers datant du week-end dernier à Ipswich — un match où Fulham menait 1-0 à trois minutes de la fin avant de concéder une défaite tardive.

Des rapports ont suggéré qu’Arbeloa risquait le licenciement si les résultats ne s’amélioraient pas contre Hull, un match qu’il avait lui-même déjà qualifié de « final ». Mais l’ancien entraîneur du Real Madrid a tenu à projeter le calme lors de sa conférence de presse d’avant-match. « Je suis concentré sur le match de demain, sur mes joueurs, sur mon équipe, » a-t-il déclaré. « C’est pour moi la chose la plus importante. Ce n’est pas à propos de moi. C’est à propos du club, c’est à propos des joueurs. C’est à propos des supporters. »

Arbeloa a reconnu la frustration de voir les performances ne pas encore se traduire en résultats, pointant du doigt les prestations compétitives contre Manchester United et Liverpool comme preuve que son équipe peut exécuter un plan de jeu. « Nous l’avons fait contre Man United, nous l’avons fait contre Liverpool, donc pour moi, nous devons essayer de maintenir ce niveau pendant 90 minutes, » a-t-il ajouté.

Malgré la pression qui monte, Arbeloa a décrit la semaine d’entraînement comme normale et a souligné l’attitude de ses joueurs comme source d’encouragement. « Pour moi, ça a été une semaine normale où nous avons travaillé dur, où nous nous préparions à un match difficile contre une équipe très difficile, » a-t-il expliqué. « J’ai vu l’engagement des joueurs cette semaine, la façon dont ils se sont entraînés, et ils sont très concentrés sur le match de demain. »

La position de Fulham au pied du classement après six matchs laisse peu de marge d’erreur, et une deuxième défaite consécutive intensifierait les appels à un changement à la tête du banc, indépendamment de l’insistance d’Arbeloa selon laquelle seuls les 90 prochaines minutes comptent.