Real Madrid en passe de recruter JJ Gabriel, jeune pépite de Manchester United

Real Madrid est en passe de recruter l’attaquant de l’académie de Manchester United JJ Gabriel, le jeune talent de 16 ans devant rejoindre la capitale espagnole en janvier après une rupture relationnelle avec la hiérarchie d’Old Trafford.

Gabriel, qui a fêté ses 16 ans le mois dernier, a informé United de son désir de partir en septembre. Ses représentants ont ensuite engagé des discussions avec plusieurs des plus grands clubs européens, dont Bayern Munich et Barcelona. Plusieurs sources mercredi indiquaient qu’il a choisi Real Madrid et trouvé un accord personnel. Bien qu’aucune négociation entre clubs n’ait eu lieu, le transfert devrait se concrétiser lors du mercato hivernal. Gabriel est réputé détenir un passeport de l’UE, ce qui permet au transfert de se faire à son âge, tandis que United aura droit à une indemnité pour la perte d’un joueur formé à l’académie.

L’attaquant n’a pas participé aux entraînements à la base de Carrington depuis l’émergence du différend, sa famille étant mécontente de l’approche prudente du club concernant sa progression. Ils ont notamment été frustrés par sa participation limitée lors de la préparation estivale et son exclusion des rencontres de Ligue des Champions cette saison.

L’entraîneur de United Michael Carrick s’est exprimé sur la situation lors de sa révélation en septembre. « Nous devons être vraiment prudents dans toute cette situation, » a déclaré Carrick. « C’est un jeune garçon… du point de vue du club, en prenant soin de nos jeunes joueurs — leur bien-être, leur protection, leur exposition — nous devons être vraiment conscients de cela dans cette situation. »

Gabriel, dont le nom complet est Joseph O’Cearuill — il joue sous le nom de JJ Gabriel apparemment pour des raisons commerciales — est le fils de l’ancien international irlandais Joe O’Cearuill. Il a grandi à Londres et a traversé les académies de Chelsea, Arsenal, West Ham et Queens Park Rangers avant de rejoindre la structure de jeunes de United à l’âge de 11 ans.

Il a d’abord attiré l’attention du grand public à seulement huit ans, quand une vidéo YouTube virale mettant en avant ses compétences lui a valu le surnom de « Kid Messi ». À United, il s’est rapidement imposé comme l’un des plus grands talents de jeunesse du club, devenant le plus jeune lauréat du prix Jimmy Murphy Young Player of the Year la saison dernière après avoir marqué plus de 20 buts pour l’équipe des moins de 18 ans. Il a également été nommé joueur de la saison Under-18 Premier League.

Gabriel évolue principalement en tant qu’ailier gauche ou en position de numéro dix. Son départ, s’il était confirmé, représenterait un revers majeur pour le programme d’académie de United.