Pulisic écarté de la sélection américaine, Sullivan, 16 ans, reçoit sa première convocation

Christian Pulisic a été omis de la première sélection de l’équipe nationale masculine des États-Unis du cycle de la Coupe du Monde 2030, l’entraîneur Mauricio Pochettino se tournant plutôt vers une nouvelle génération incluant Cavan Sullivan, 16 ans, et Adri Mehmeti, 17 ans, selon plusieurs sources confirmées mercredi avant l’annonce officielle du groupe jeudi.

Pulisic, qui compte 90 sélections et 33 buts internationaux — cinquième meilleur buteur de l’histoire de la USMNT — s’est fracturé deux os de la jambe droite lors de la défaite 4-1 des États-Unis en huitièmes de finale contre la Belgique à la Coupe du Monde FIFA 2026. Il a repris la compétition avec l’AC Milan samedi dernier, entrant en jeu pour délivrer une passe décisive lors d’un match nul 2-2 contre la Lazio après que les Rossoneri aient été menés de deux buts. Malgré cette apparition encourageante, Pochettino l’a écarté du groupe pour les matchs amicaux à venir contre le Chili, le Pérou, le Canada et le Mexique.

Cette omission marque un moment significatif dans la relation entre Pulisic et Pochettino, qui s’est tendue depuis que l’attaquant de l’AC Milan a manqué la Gold Cup de la Concacaf 2025 — un tournoi que les États-Unis ont perdu de justesse face au Mexique. Pochettino a semblé revenir publiquement sur cette décision la semaine dernière. Pulisic a maintenu qu’il avait pris cette décision pour se préserver en vue de la Coupe du Monde, mais il n’a marqué dans aucune de ses quatre apparitions au tournoi avant que sa blessure ne mette fin à son été. C’est la première fois que Pochettino écarte un Pulisic en bonne santé depuis son arrivée il y a deux ans.

Le milieu de terrain de l’AC Milan Yunus Musah, 23 ans, est inclus dans le groupe malgré le fait qu’il n’ait pas joué pour l’équipe nationale depuis mars 2025. Musah a disputé les quatre matchs des États-Unis à la Coupe du Monde 2022 au Qatar et a été remplacé à la mi-temps par l’entraîneur de Milan Ruben Amorim lors du même match contre la Lazio où Pulisic a joué.

La convocation de Sullivan est l’ajout phare. Le milieu de terrain de Philadelphia Union, qui aura 17 ans en septembre, est en passe de devenir le plus jeune joueur des 113 ans d’histoire de la USMNT s’il entre en jeu — un record actuellement détenu par Freddy Adu, qui l’a établi en 2006. Sullivan a été en grande forme depuis la reprise de la MLS après la pause de la Coupe du Monde, enregistrant cinq buts et six passes décisives lors de ses sept derniers matchs de championnat. Bien qu’il n’ait accumulé que 224 minutes de football professionnel au cours de ses deux premières saisons, il s’est établi comme titulaire pour l’Union cette année.

Adri Mehmeti, 17 ans, de Red Bull New York, recevra également sa première invitation en sélection senior ce mois-ci, selon les sources, soulignant l’intention de Pochettino de faire émerger la prochaine vague de talents américains alors que le programme se réinitialise après son élimination en Coupe du Monde.