PSG bénéficie d'un avantage de 13 jours de repos face à Arsenal en finale de Ligue des Champions à Budapest

Paris Saint-Germain aborde la finale de Ligue des Champions à Budapest avec près du double du temps de préparation de ses adversaires d’Arsenal, après que l’équipe de Mikel Arteta ait conclu sa saison de champion de Premier League contre Crystal Palace dimanche — ne lui laissant que six jours pour préparer l’événement.

L’effectif de Luis Enrique a joué pour la dernière fois le 17 mai, une défaite 2-1 en Ligue 1 contre les rivaux locaux Paris FC, ce qui leur donne 13 jours de repos et de préparation avant la finale. Cela représente un avantage d’une semaine complète sur les Gunners, qui disputent seulement leur deuxième finale de Ligue des Champions, ayant précédemment atteint l’événement en 2006.

PSG sont les champions en titre, ayant écrasé l’Inter Milan 5-0 en finale l’année dernière, et cette disparité de temps de repos n’est pas un hasard. Le club français a un schéma bien établi de demandes de report de fixtures de Ligue 1 autour des matchs éliminatoires européens, la Ligue de Football Professionnel (LFP) accordant chaque demande cette saison.

Avant leur match retour des huitièmes de finale contre Chelsea à Stamford Bridge le 17 mars, PSG a obtenu avec succès le report de sa fixture à domicile contre Nantes — initialement prévue pour le 14 mars. Le match reporté a été déplacé au 22 avril, et PSG a éliminé Chelsea 5-2 sur l’ensemble des deux matchs. Le manager de Nantes a critiqué publiquement le changement à l’époque.

Un arrangement similaire a été mis en place avant le quart de finale de PSG contre Liverpool. Une fixture de championnat contre RC Lens, initialement prévue pour le 11 avril entre les deux matchs, a été reportée après que PSG ait soumis une autre demande à la LFP. Cela a donné à PSG six jours de repos avant de se rendre à Anfield le 14 avril, tandis que Liverpool affrontait Fulham le 11 avril et n’avait que trois jours pour préparer le match retour.

Le report de Lens s’est avéré particulièrement controversé. Au moment de la demande, Lens était à seulement un point derrière PSG dans la course au titre de Ligue 1. Lens a résisté au report et a émis une réponse fortement formulée, bien que la LFP ait finalement approuvé la demande de PSG malgré tout.

Arsenal, en revanche, n’a bénéficié d’aucun tel avantage. Ses fixtures de Premier League se sont déroulées normalement, le titre étant confirmé avant la victoire de dimanche en dernier jour contre Palace. Les Gunners font maintenant face à la perspective d’affronter le plus grand match de l’histoire récente du club avec un repos nettement inférieur à celui de leurs adversaires.