Pochettino, en larmes, accepte le défi de Manchester United après son départ de la sélection américaine

Mauricio Pochettino a eu du mal à retenir ses larmes lors de sa dernière conférence de presse en tant qu’entraîneur de la sélection masculine des États-Unis vendredi, quelques heures après que Manchester United l’ait confirmé comme nouveau manager sur un contrat de deux ans et demi jusqu’à l’été 2029.

Pochettino remplace Michael Carrick, limogé par United en début de semaine, et hérite d’une équipe actuellement en zone de relégation de la Premier League après dix journées. L’Argentin a été franc sur l’attrait du poste, reconnaissant que les opportunités de cette envergure sont rares dans la carrière d’un entraîneur.

« C’était une décision vraiment difficile, mais nous devons avancer. Un grand merci du fond du cœur », a déclaré Pochettino, visiblement ému en s’adressant aux journalistes.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles il a accepté le rôle à Manchester United si peu de temps après avoir signé un nouveau contrat avec la Fédération américaine de soccer, il a été direct: « Ils savent que ce ne sont pas beaucoup d’opportunités qui peuvent arriver dans votre carrière comme un club de Manchester United. Bien sûr, quand cela arrive, c’est difficile de refuser la situation. »

Malgré l’annonce, Pochettino a clairement indiqué qu’il entendait honorer ses derniers engagements avec la sélection américaine. Il dirigera deux derniers matchs de la Ligue des Nations de la Concacaf contre Haïti avant de s’envoler pour Manchester. Le second de ces matchs se terminera en début de matinée mercredi heure britannique, après quoi il devrait se rendre directement à Old Trafford pour commencer son travail.

Pochettino a insisté sur le fait qu’il aborderait pleinement son nouveau rôle la semaine prochaine, affirmant qu’il voulait garder son attention sur les États-Unis pour le moment.

Son premier match en tant qu’entraîneur de United sera un déplacement à Anfield pour affronter Liverpool le 22 novembre. Suivront un match de Ligue des Champions à l’extérieur contre Sporting CP et un choc de Premier League à domicile contre Brentford — un début exigeant pour un entraîneur arrivant dans un club en crise.

L’ancien entraîneur de Tottenham Hotspur est bien connu du football anglais, ayant également dirigé Southampton et Chelsea avant de prendre la tête de la sélection américaine. Il fait maintenant face au défi immédiat de sortir United du bas du classement de la Premier League.