Paredes défend la banderole des Malouines après la victoire de l'Argentine face à l'Angleterre à la Coupe du Monde 2026

Leandro Paredes a défendu la décision de l’Argentine d’afficher une banderole « Les Malouines sont argentines » après leur victoire 2-1 en demi-finale de Coupe du Monde face à l’Angleterre à Atlanta, déclarant que le conflit des Malouines était « une triste partie de notre histoire » et que le match « n’était pas qu’un simple match de football » pour les joueurs.

La phase de préparation de la demi-finale avait été dominée par les tensions autour des îles Malouines, un territoire britannique d’outre-mer situé à 300 miles de la côte argentine, connu en Argentine sous le nom d’Islas Malvinas. La Grande-Bretagne et l’Argentine ont livré une guerre pour les îles en 1982 après l’invasion de la dictature militaire argentine; plus de 900 personnes ont été tuées avant la défaite de l’Argentine. Le territoire reste britannique.

S’exprimant après le coup de sifflet final, Paredes a déclaré que l’équipe avait été motivée par le souvenir de ce conflit. « Malheureusement, c’est une triste partie de notre histoire, pour tous ceux impliqués dans ce chapitre de notre histoire. Et cela fait mal. Nous savions que nous jouions aussi pour eux. Pour tous les gens, pour toute notre nation. Je crois que nous l’avons fait de la meilleure façon possible. »

Il a ajouté: « Nous avons toujours voulu transmettre que pour nous, ce n’était pas qu’un simple match de football. Nous étions conscients que ce n’était pas seulement cela. C’était très important pour tout notre pays. Et je pense que nous ressentons une immense joie. »

Plusieurs joueurs argentins ont déployé la banderole lors de leurs célébrations d’après-match, provoquant une condamnation rapide du secrétaire aux affaires commerciales britannique Peter Kyle, qui l’a qualifiée d’« entièrement inappropriée » et a déclaré que le gouvernement s’attendait à ce que la FIFA ouvre une enquête. Les règles de l’instance dirigeante interdisent l’expression politique sur le terrain, et l’équipe pourrait faire face à des sanctions.

Le sous-texte politique s’était construit tout au long de la course de l’Argentine jusqu’aux quatre derniers. Après avoir battu la Suisse pour mettre en place le match face à l’Angleterre, certains joueurs ont chanté un hymne faisant référence aux Malouines, à Diego Maradona et à Lionel Messi. Le milieu Rodrigo De Paul avait tenté de tracer une ligne avant le coup d’envoi, reconnaissant l’importance plus large du match tout en insistant sur le fait que le différend devait rester en dehors du terrain. « Ce qui s’est passé était une atrocité et nous nous souvenons toujours des disparus », a déclaré De Paul, « mais ce que nous voulons, c’est remporter ce match pour accéder à la finale. »

L’Argentine accédera maintenant à la finale de la Coupe du Monde, la controverse autour de la banderole devant éclipser leur victoire dans les jours à venir alors que la FIFA envisage d’agir.