Neville encense Cole Palmer comme une signature « or » pour Manchester United, mais Palmer affirme vouloir rester à Chelsea

Gary Neville a déclaré que Cole Palmer serait un succès garanti à Manchester United, plaçant l’attaquant de Chelsea dans la même catégorie que Bryan Robson, Roy Keane et Robin van Persie — des joueurs qu’il qualifie de signatures « or ». Cette approbation intervient après des rapports publiés plus tôt cette année suggérant que Palmer était mécontent à Stamford Bridge, Manchester United figurant parmi les clubs intéressés.

S’exprimant aux côtés de Rio Ferdinand sur la chaîne YouTube de Ferdinand, Neville a exposé son cadre pour ce qui constitue un transfert sans risque. « Quand Manchester United a signé Bryan Robson, Ron Atkinson a dit quelque chose du genre ‘ce n’est pas un risque, c’est de l’or’ », a déclaré Neville. « Harry Kane aurait pu l’être pour United. Toi [Ferdinand] en provenance de Leeds, Wazza [Rooney] en provenance d’Everton, Roy Keane en provenance de Nottingham Forest — ce sont tous de l’or. »

Neville a étendu cette logique à Palmer, arguant que les joueurs déjà éprouvés en Premier League représentent le risque de transfert le plus faible possible. Il a également félicité les signatures estivales de Manchester United, Matheus Cunha et Bryan Mbeumo, comme judicieuses, sinon tout à fait « or », précisément parce que les deux s’étaient établis dans le football anglais avant de rejoindre Old Trafford.

Palmer, 23 ans, a rejoint Chelsea en provenance de Manchester City — le club où il a grandi en tant que supporter de United — pour 42,5 millions de livres en septembre 2023. Malgré une saison difficile au cours de laquelle Chelsea a terminé dixième de la Premier League sous trois entraîneurs différents, Palmer a maintenu qu’il était engagé envers le club. En avril, il a déclaré publiquement qu’il n’avait « aucun plan » de départ.

L’international anglais était également absent de l’effectif de Thomas Tuchel pour la Coupe du Monde 2026, ajoutant une couche supplémentaire d’incertitude à son avenir immédiat. La campagne de Chelsea — qui a vu le club passer par Enzo Maresca, Liam Rosenior et l’entraîneur intérimaire Calum McFarlane — s’est terminée sans trophée et sans football européen pour la saison prochaine.

Les commentaires de Neville s’arrêtent bien avant d’affirmer qu’un transfert est imminent ou même probable. Son argument est essentiellement hypothétique: si Palmer était disponible, United devrait agir sans hésiter. Le fait de savoir si la reconstruction estivale de Chelsea change la réflexion de l’attaquant reste à voir.