Ndukwe face une interdiction de permis de travail qui pourrait le tenir éloigné de Liverpool jusqu'en 2026

Le défenseur de Liverpool Ifeanyi Ndukwe ne peut pas participer à des matchs de compétition pour le club cette saison après que le jeune de 18 ans n’a pas atteint le seuil de points requis pour obtenir un permis de travail britannique selon les règles post-Brexit du Governing Body Endorsement. L’arrière central, arrivé d’Austria Vienna pour 2,6 millions de livres sterling cet été, ne sera pas disponible pour le match d’ouverture de Liverpool en Premier League à Newcastle dimanche.

Ndukwe a besoin de 15 points pour obtenir un GBE de la FA, qui est requis avant que l’Office de l’immigration n’émette un visa de travail. Ayant effectué une seule apparition en équipe première pour Austria Vienna la saison dernière, le défenseur de 1,98 m n’a pas encore accumulé suffisamment de points — un obstacle courant pour les jeunes joueurs qui n’ont pas encore établi leur réputation au plus haut niveau depuis que le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne.

Le club avait convenu d’un accord de principe pour Ndukwe en janvier, finalisant le transfert une fois qu’il a eu 18 ans. Malgré ses bonnes performances lors des matchs amicaux de préparation de Liverpool, il était absent des deux matchs du double programme de dimanche contre l’équipe de Serie A Como — un match nul 0-0 à huis clos et une victoire 2-0 publique à Anfield, où Cody Gakpo et Jeremy Jacquet ont marqué — bien que son absence ait été attribuée à Andoni Iraola préférant d’autres options en défense centrale plutôt qu’au seul problème de permis.

Des discussions sont en cours concernant un prêt qui permettrait à Ndukwe d’accumuler les points nécessaires. La qualité du championnat dans lequel il se rend affecte directement la rapidité avec laquelle ces points sont gagnés, et il est entendu que la bonne destination de prêt pourrait lui permettre d’atteindre le total requis en janvier — permettant potentiellement à Liverpool de le rappeler en deuxième moitié de saison. Cette réserve, cependant, pourrait dissuader certains clubs de poursuivre un accord de prêt.

Une décision sur son avenir immédiat est attendue dans les deux prochaines semaines, avant la fermeture du marché des transferts estival.

Le capitaine de Liverpool Virgil van Dijk a déjà parlé chaleureusement du potentiel de l’adolescent, qualifiant Ndukwe de « grand talent » après avoir joué à ses côtés en préparation — un soutien prometteur qui souligne pourquoi le club est désireux de trouver une solution qui maintient sa progression sur la bonne voie.