Mourinho soutient Vinícius Jr après la victoire contre l'Inter mais exige de l'engagement

José Mourinho a offert une défense nuancée de Vinícius Jr après que Real Madrid ait battu l’Inter 2-1 lors de sa première journée de phase de ligue de la Ligue des Champions au Bernabéu mardi, déclarant aux journalistes que son soutien envers l’ailier est conditionnel à l’engagement plutôt qu’automatique.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles il avait montré de l’affection envers Vinícius après l’avoir remplacé, Mourinho a été direct: le soutien existe parce que le Brésilien a donné tout ce qu’on lui a demandé, non pas en raison de son nom ou de son statut. Il s’est abstenu de garantir à l’attaquant une place de titulaire ou 90 minutes complètes à l’avenir.

Un soutien assorti de conditions

Mourinho a encadré la relation en termes pratiques. Il a déclaré que donner tout ce qu’on a n’oblige pas un joueur à en donner davantage, et que Vinícius a respecté cette norme — mais l’implication était claire que cette norme doit être maintenue. Pour illustrer le niveau qu’il croit encore que Vinícius peut atteindre, Mourinho a fait référence à une contre-attaque décisive que l’ailier a produite lors de son passage à Benfica, quand Vinícius a scellé un match passé de 1-1, comme preuve de ce qui reste à sa portée.

Cette référence a du poids compte tenu des questions déjà circulantes sur la situation contractuelle à long terme de Vinícius à Real Madrid, un sujet qui a terni sa forme tout l’été.

Pas à son meilleur, mais travaillant pour l’atteindre

Mourinho a également abordé les huées que Vinícius a reçues de sections de la foule du Bernabéu, séparant sa propre évaluation de la réaction des supporters. Il a déclaré qu’il parlait en tant qu’entraîneur, non en tant que critique des fans, et que Vinícius a tout son respect même si l’ailier n’est pas actuellement à son meilleur. Mourinho a ajouté que Vinícius lui-même est le premier à le reconnaître, et que le travail supplémentaire qu’il fournit en cette période en est une réponse directe.

L’entraîneur a attribué les moments récents où Vinícius a eu du mal à se synchroniser avec le rythme de l’équipe à la fatigue plutôt qu’à un problème plus profond, et a déclaré qu’il s’attend au retour de la version décisive du joueur. C’est une position cohérente avec la façon dont Mourinho a parlé de la gestion du talent offensif de Real Madrid plus largement — faisant écho à l’équilibre entre liberté et responsabilité qu’il a décrit en discutant du rôle de Jude Bellingham sous ses ordres.

Le match lui-même a été un affrontement chaotique que Mourinho a admis n’être pas du type de rencontre qu’il préférerait, compte tenu de la façon dont il s’est ouvert aux deux bouts. Il a noté que la structure à trois défenseurs centraux de l’Inter avec des latéraux a rendu la vie difficile pour les joueurs de côté en général, offrant cela comme contexte pour expliquer pourquoi Vinícius a eu du mal à s’imposer avant d’être remplacé.