Modric fustige l'arbitrage vidéo après l'élimination controversée de la Croatie face au Portugal

Luka Modric a lancé une attaque virulente contre la VAR après l’élimination de la Croatie en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, avec une défaite 2-1 face au Portugal dans un match marqué par deux appels vidéo contestés.

La Croatie avait pris l’avantage par Ivan Perisic en seconde période, avant que Cristiano Ronaldo n’égalise sur penalty après que la VAR ait jugé que Nikola Vlasic avait commis une faute sur Renato Viega dans la surface. Le Portugal a ensuite arraché la victoire par Goncalo Ramos à la quatrième minute des prolongations. Les espoirs de la Croatie d’égaliser ont été anéantis peu après quand le but de Josko Gvardiol a été annulé pour hors-jeu — une décision reposant sur le plus léger des contacts d’Igor Matanovic sur un centre qui avait trouvé Mario Pasalic en position de hors-jeu dans la construction du jeu. Plusieurs joueurs croates sont restés inconsolables sur le terrain au coup de sifflet final.

S’adressant aux journalistes après le match, Modric a été mesuré sur la performance globale de la Croatie mais sans concession sur l’arbitrage. « En seconde période, nous avons joué un match phénoménal », a-t-il déclaré, selon Sportske Novosti. « Nous aurions pu facilement terminer plus tôt, mais nous n’y sommes pas parvenus. Nous avons manqué, et ensuite certaines choses se sont produites qui sont incroyables pour moi. »

Sur le but annulé, Modric a contesté le fondement factuel de la décision. « Il dit que Matanović a touché le ballon, mais nous avons regardé les images — il n’y a aucune preuve qu’il a touché le ballon. S’il ne touche pas le ballon, ce n’est pas du hors-jeu. »

Le joueur de 39 ans a réservé ses paroles les plus acérées au penalty accordé au Portugal, arguant que la décision reflétait une incohérence plus large dans la façon dont la VAR est appliquée. « Certaines choses ne se sont pas déroulées en notre faveur. Ce penalty — si c’était l’inverse, la VAR n’aurait jamais été impliquée », a-t-il déclaré.

« J’ai dit à propos de la VAR au début, quand elle a été introduite pour la première fois, que je ne l’aimais pas. Plus tard, avec le temps, c’est bon pour certaines choses, mais ils l’utilisent incorrectement ou de manière sélective, ou selon la taille de l’équipe. La VAR devrait intervenir si c’est à 200 % une erreur, mais si c’est dans la zone grise, vous n’avez rien à dire. Il n’y a aucun intérêt à appeler la VAR. »

Modric a ajouté que la décision du penalty elle-même ne répondait pas au seuil d’intervention. « Les deux équipes rejouent, poussent — Vlašić n’a pas tiré, il a tenu, et tous les deux sont tombés. C’est pourquoi on ne peut pas juger un penalty comme ça dans un match comme celui-ci. »

La défaite met fin à la participation de la Croatie au tournoi et, potentiellement, aux carrières internationales de plusieurs membres de la génération qui a atteint la finale de la Coupe du Monde 2018.